Битва десантников: британцы против немцев

Июль 1943 года. Союзники продвигаются по территории Сицилии, тесня неприятеля к северу. Английские генералы начинают реализацию замысла по окружению итало-германских армий, дабы те не смогли передислоцироваться в континентальную Италию.

В ночь с 13 на 14 июля части 1-й парашютной бригады создают высадку южнее порта Катания с целью захватить стратегически серьёзный мост Примосоле на реке Симето, отрезать сопернику путь к отступлению и содействовать продвижению 50-й пехотной дивизии. Для противодействия десанту германское руководство бросает к мосту части 1-й парашютной дивизии. Так начиналась битва английских и германских десантников…

Цель — Сицилия

По окончании капитуляции итало-германских армий в Северной Африке, состоявшейся 13 мая 1943 года, союзники решили продолжать активные действия в Средиземноморском регионе: высадить десант на территории Италии и вывести её из игры. Первым объектом для атаки стал остров Сицилия, на что планировалось высадить части 7-й армии США генерала Джорджа Паттона и 8-й английской армии генерала Бернарда Монтгомери. «В первую очередь нужно захватить плацдарм в эргономичном районе и после этого вести с него боевые действия», — так Монтгомери очертил цели будущей операции.

Новая операция взяла кодовое имя «Хаски». Американцы должны были создать плацдарм в юго-западной части острова (на берегах залива Джела), англичане — в его юго-восточной части.

Союзники имели численное преимущество над соперником — 470 000 человек, более чем 600 танков и САУ, 1800 миномётов и орудий, 1700 самолётов. Одновременно с этим итало-германские армии под руководством генерала Альфредо Гуццони и генерал-фельдмаршала Альберта Кессельринга смогли выставить более чем 320 000 солдат и офицеров, менее 200 танков и штурмовых орудий, 300–350 миномётов и орудий, более 600 самолётов. Не следует забывать, что союзники имели подавляющее преимущество на море: в десантной операции участвовало 2590 судов.

В ночь с 9 на 10 июля союзники совершили высадку воздушного десанта на остров, 10 июля последовал морской десант — операция «Хаски» началась. Немцы не смогли скинуть неприятеля в море и с боями отступали на север Сицилии. В случае если в первые дни продвижение частей 7-й и 8-й армий проходило быстро, то в будущем соперник начал оказывать сопротивление, в особенности в английском секторе наступления.

В отличие от побережья, гористая местность Центральной и Северной Сицилии, и слаборазвитая дорожная сеть помогали действиям оборонявшихся – итало-германские армии перевоплотили деревни в опорные пункты, на возвышенностях размешались артиллерийские батареи. 10 июля 5-я английская пехотная дивизия из состава 13-го корпуса (комкорп – генерал Горацио Барни-Фиклин) достигла деревни Кассабила (южнее города Сиракузы). Части 13-го корпуса направлялись к Аугусте, но рядом от Приолы были остановлены замечательным сопротивлением частей боевой группой «Шмальц» под руководством полковника Вильгельма Шмальца (подразделения танковой дивизии люфтваффе «Герман Геринг» и 15-й панцергренадерской дивизии, включая пара «Тигров»).

Стратегический мост

Монтгомери собирался помешать эвакуации итало-германских армий с Сицилии через Мессинский пролив, сохраняя надежду только на армии 8-и силы. В первую очередь, англичане должны были захватить бетонный мост Примосоле длиной более чем 120 м, соединявший берега реки Симето и пребывавший в семи милях южнее порта Катания. Захват моста был нужен для успешного продвижения частей 13-го корпуса на овладения и север Катанией.

Мост Примосоле
Источник – pegasusarchive.org

Изначально планировалось, что стратегический объект захватят бойцы 50-й пехотной дивизии (начальник – генерал Сидней Киркман) при помощи танков 4-й бронетанковой бригады (начальник – бригадир Джон Сесил Кэрри). Но позднее замысел изменился, и овладеть мостом поручили частям 1-й воздушно-десантной дивизии генерала Джорджа Хопкинсона, в частности – 1-й парашютной бригаде (начальник – бригадир Джеральд Уильям Латбери).

Воины дивизии не были новичками – они успели поучаствовать в Бруневальдском рейде 1942 года, битвах за норвежскую гидроэлектростанцию Веморк, Тунисской кампании, и десантировании у Сиракуз в ночь с 9 на 10 июля 1943 года. Мост Примосоле должен был занять 1-й парашютный батальон полковника Аластейра Пирсона, а 3-й (начальник – полковник Эрик Йелдман) и 2-й (начальник – полковник батальоны и) Джон получили приказ закрывать мост с северного и южного направлений соответственно.

Полковник Аластейр Пирсон
Источник – pegasusarchive.org

Начальники парашютных батальонов были умелыми офицерами, имели высокие призы – полковник Фрост взял Армейский Крест за Бруневальдский рейд, а полковник Пирсон удостоился Военного Креста и двух орденов «За выдающиеся заслуги» за Тунисскую кампанию.

Полковник Джон Фрост
Источник – paradata.org.uk

В помощь парашютистам дополнительный удар наносило 3-е подразделение коммандос полковника Джона Дарнфорда-Слейтера, которое должно было захватить мост Малати на реке Линтини в десяти милях южнее моста Примосоле. Англичанам противостояли части дивизии «Герман Геринг» (начальник – генерал Пауль Конрат) и 15-й панцергренадерской дивизии (начальник – генерал Эберхард Родт). Помимо этого, генерал-фельдмаршал Кессельринг решил перебросить под Катанию части 1-й парашютной дивизии (начальник – генерал Рихард Хайдрих).

Германские парашютисты. Сицилия, июль 1943 года
Источник – pegasusarchive.org

Из-за недостатка транспортных средств Хайдрих не имел возможности послать сходу всю дивизию и перебросил сперва 3-й парашютный полк (начальник – полковник Людвиг Хайльман), 1-й пулеметный батальон (начальник – майор Вернер Шмидт), связистов и три противотанковых взвода. 12 июля около 18:15 германские парашютисты из состава 3-го полка (1400 человек) произвели высадку на полях у Катании.

Полковник Людвиг Хайльман
Источник – specialcamp11.co.uk

Американские истребители не смогли перехватить транспортники He.111, перевозившие десант, потому, что у них кончилось горючее (по данным американских пилотов). Один из германских батальонов был развернут западнее города Катания, два вторых расположились на подходах к мосту Малати.

На следующее утро в Катанию прибыли части 1-го пулемётного батальона, по аэропорту Катании ударили союзные ВВС, благодаря чего было стёрто с лица земли два планера Me.321, в которых пребывала львиная часть боеприпасов и снаряжения противотанковых взводов. Так, германские парашютисты остались с очень скудным арсеналом противотанкового оружия.

Полковник Хайльман осознавал, что в случае если союзники совершат успешную высадку десанта у реки Симето, германские части, находящиеся южнее нее, окажутся в окружении. Исходя из этого он приказал начальнику 1-го батальона гауптману Отто Лауну отправиться со собственными бойцами к мосту Примосоле. Тот так и сделал, разместив собственных парашютистов в двух километрах к югу от моста в апельсиновой роще, дававшей хорошую маскировку.

Неудачная высадка

Операция по захвату моста, взявшая кодовое имя «Фастиан», стартовала 13 июля 1943 года, в то время, когда около 20:00 с аэропортов Северной Африки в небо встало 105 транспортных самолетов С-47 «Дакота» и 11 «Альбемарлей» A.W.41, на борту которых пребывало более чем 1856 десантников 1-й парашютной бригады. На девятнадцати планерах транспортировалась боевая техника и снаряды (включая десять шестифунтовых джипов и 18 орудий), и 77 артиллеристов.

Сначала операции у англичан появились неприятности – союзные части ПВО приняли авиацию за германскую и открыли по ней пламя, а добравшись до Сицилии, самолёты попали под пламя итальянских зениток. В следствии часть планеров взяла повреждения и была вынуждена возвратиться обратно, еще пара автомобилей погибло. Многие транспортные самолеты кроме этого были повреждены и возвратились на аэропорты с 30% десантников.

Около 22:00 англичане приступили к высадке десанта, и тогда «тёплую встречу» им организовали бойцы 1-го пулемётного батальона. Сначала немцы приняли планеры за подкрепление, но в то время, когда были выпущены сигнальные ракеты, бойцы Хайльмана убедились, что высадку создаёт соперник, и открыли ураганный огонь из пулемётов и нескольких зениток. Пара английских самолётов взяли попадания и упали на поле. Позднее данный бой обрисовывал германский лейтенант Мартин Пёппель:

«Горящие самолёты упали на поля, полные соломы, и осветили все поле боя. Отечественные пулемёты не умолкали».

Многим английским десантникам приходилось под обстрелом выпрыгивать из горящих автомобилей, более 70 парашютистов попали в плен сразу после высадки. У англичан появились две огромные неприятности – во-первых, были утрачены фактически все рации, и, как писал Латбери, «в том месте не было никакой связи ни с одним из батальонов, и не было человека, кто знал, что произошло».

Во-вторых, самолеты сбились с курса, большая часть из них скинуло десант на расстоянии 20–32 км от объекта (кое-какие группы были у вулкана Этна), и только 30 автомобилей высадили около 300 солдат в нужном месте. Не лучшим образом обстояло дело с высадкой артиллерии, которая была произведена 14 июля – только четыре орудия достигли назначенного пункта. Единственным успехом начальной стадии операции «Фастиан» было то, что итальянские части, пребывавшие у моста, разбегались либо сдавались в плен без сопротивления.

14 июля в 2:15 полсотни бойцов 1-го батальона во главе с капитаном Раном захватили мост Примосоле и четыре дота (два у северного финиша моста, и два – у южного). В дотах англичане нашли итальянские ручные пулемёты «множество» и Бреда патронов к ним. Два дота на севере моста никем не защищались, захват «южных» дотов обрисовывал лейтенант Ричард Бингли:

«У южного финиша моста мы встретили вражеский патруль из четырех итальянцев. Двух из них сходу убил десантник Адамс. Отечественный воин кинул ручную гранату Гамона в один из дотов. Скоро в плен сдались 18 итальянцев.

Бой был скоротечен.

Я был ранен в правое плечо».

В 3:45 парашютисты увидели на дороге, ведшей к мосту, легкий танк, бронеавтомобиль и три грузовика. Артиллеристы выпустили боеприпас по танку, а парашютисты забросали машины гранатами. По словам лейтенанта Бингли, два грузовика везли бензин.

Первая машина была стёрта с лица земли гранатой Гамона, которую кинул капрал Кертисс – из-за возгорания горючего ужасной смертью погибло 22 итальянских воина. Около 5:00 англичане остановили германский грузовик, буксировавший орудие – ехавшие на нем воины кинули в сторону парашютистов две гранаты и сбежали, покинув пушку. Практически сразу после этого английским сапёрам удалось разминировать мост.

Схема операции «Фастиан»
Источник – Simmons M. Battles for the Bridges // WWII Quarterly 2013-Spring (Vol.4 No.3)
Без боеприпасов и связи

Парашютисты нашли в дотах две рации, успели сообщить в штаб 4-й бронетанковой бригады о том, что мост забран под контроль, но через час сообщение пропала. Мост защищали около 120 бойцов 1-го батальона, на вооружении которых было три миномета, пулемет «Виккерс», три противотанковых гранатомета PIAT, не считая ручного стрелкового оружия и гранат.

Помимо этого, в распоряжении десантников имелась исправная шестифунтовая пушка (еще два орудия нуждались в ремонте), и два 50-мм итальянских орудия и 75-мм германская пушка. Рядом от моста пребывало два взвода 3-го батальона, а бойцы 2-го батальона смогли вовремя забрать под контроль бугры юго-западнее моста, пленив свыше сотни итальянских солдат. Всего недалеко от моста Примосоле собралось 283 солдат и 12 офицеров из состава 1-й бригады.

Утром 14 июля немцам стало известно о том, что мост захвачен соперником. Для выяснения обстановки в том направлении была направлена разведгруппа направляться Франца Штангенберга (20 человек на двух грузовиках). Приблизившись к мосту на расстояние чуть более двух километров, несколько была обстреляна англичанами из пушек, по окончании чего гауптман возвратился в Катанию и начал собирать силы для атаки.

Ему удалось собрать более чем 350 человек, включая поваров, солдат и 150 механиков из роты связи под руководством гауптмана Эриха Фассла. Что же касается артиллерии, то немцы имели возможность применять 50-мм итальянскую пушку и три 88-мм зенитки.

Атаки германских парашютистов

Вечером немцы начали обстрел англичан из зениток, благодаря чего пара парашютистов были ранены. По свидетельствам англичан, около 13:00 их нападали пара истребителей Ме.110. В 13:10 немцы предприняли первую атаку – несколько Штангенберга ударила по северному финишу моста с правого фланга, связисты – с левого.

Не имея возможности вести продолжительный бой из-за скудного запаса снарядов, англичане отошли к южному финишу моста.

До тех пор пока шел бой за мост, германские парашютисты из 1-го пулеметного батальона атаковали британцев из 2-го батальона, расположившихся на буграх. Капрал Невилл Эшли посредством ручного пулемета «Брен» сдерживал продвижение соперника, тогда как несколько воинов во главе с лейтенантом Питером Барри подавила германскую пулемётную точку. Немцы начали стрелять из миномётов и тяжёлых пулемётов, и англичане отошли, не имея возможности достойно им «ответить».

Германские парашютисты ведут пламя из пулемёта. Сицилия, июль 1943 года
Источник – barriebarnes.com

В критический момент полковник Фрост смог найти неповрежденную рацию и вызвать артиллерийский огонь лёгких крейсеров «Ньюфаундленд» и «Мавритиус». Замечательный обстрел из корабельных орудий вынудил немцев отойти (по английским данным, они утратили более двадцати человек ранеными и убитыми). Англичане снова заняли позиции на буграх.

В сражении отличился капитан Стэнли Пантер – вместе с тремя бойцами он подавил вражеский пулемёт, после этого захватил лёгкую гаубицу и из нее выпустил пара снарядов по неприятелю. За показанное мужество Пантер был награжден Армейским Крестом.

В случае если несколько Фроста смогла удержать собственные позиции, то для людей полковника Пирсона обстановка осложнилась. По окончании 15:00 немцы под прикрытием пулемётов и артиллерии, скрываясь за деревьями и кустами, снова атаковали мост с северной стороны, и Пирсон приказал своим бойцам отойти на южный берег реки. Как мы знаем, что днем 14 июля англичане ожидали появления собственных танков, но этого не случилось.

Расчет шестифунтового орудия сумел разбить дот, что немцы заняли на северном берегу, израсходовав наряду с этим практически все снаряды. По утверждению англичан, немцы нападали при помощи самоходного орудия, но не рискнули прорываться через мост, опасаясь попасть под его пламя. Штангенберг поступил разумно – вместо того, дабы атаковать мост в лоб, он приказал своим бойцам переправиться вплавь в другом месте, обойти неприятеля и ударить по нему с тыла.

Немцы отбивают мост

Полковник Пирсон скомандовал своим воинам отступать к буграм на юге и соединиться с группой Фроста. Отход закрывало пара групп – участник боев за Примосоле младший капрал Альфред Осборн утверждал, что оставшиеся бойцы имели всего по паре патронов к ружьям «Энфилд». В сражении у моста было убито 27 английских парашютистов, более чем 70 были ранены.

Огромную помощь в эвакуации раненых оказал капрал медслужбы Стэнли Тайнан – он эвакуировал раненых под обстрелами, за что был награжден Военной Медалью.

Уничтоженный дот у моста Примосоле
Источник – pegasusarchive.org

Младший капрал Осборн закрывал отход, сидя в доте и ведя пламя из ручного пулемета. Практически сразу после того, как он покинул собственную позицию, в дот попало пара снарядов, выпущенных германским штурмовым орудием (по второй версии – 88-мм зениткой).

По окончании 18:00 с юга к мосту подошла несколько гауптмана Лауна, помимо этого, немцам удалось форсировать реку вброд восточнее моста. Англичане отошли, и стратегический объект опять был в руках их соперников. Приблизительно одвременно с этим ко мне подоспели и части двух итальянских батальонов из состава 213-й дивизии береговой охраны.

Английская 50-я дивизия пробивается к мосту

В ночь с 13 на 14 июля бойцы 3-го подразделения коммандос захватили мост Малати через реку Лентини. Спецназовцы скоро заняли доты, обратив в бегство итальянских солдат, защищавших объект. Утром 14 июля мост был атакован несколькими германскими батальонами при помощи миномётов и танков.

По утверждению английских коммандос, по ним вёл пламя «Тигр» (по второй версии – Pz.IV), что разрушал доты.

Спецназовцы собирались продержаться до прибытия частей 50-й дивизии, но те увязли в битвах с подразделениями полковника Шмальца у деревни Карлентини. 3-е подразделение было вынуждено отступать на юг, дабы соединиться с 50-й дивизией (в битвах за мост оно утратило 30 человек убитыми и 60 военнопленными).

14 июля при помощи артиллерии и танков пехота 69-й бригады (начальник – бригадир Эдуард Кук-Коллинз) захватила город Лентини. До тех пор пока 69-я бригада вела битвы, части 151-й пехотной бригады (начальник – бригадир Рональд Сениор), и «Шерманы» из состава 44-го бронетанкового полка (эскадрон «С») пробились к реке Малати и повторно овладели мостом (немцы не смогли его стереть с лица земли). Поздним вечером 14 июля указанные выше части приблизились к мосту Примосоле – к этому времени он уже пребывал в руках немцев.

Танкисты 44-го бронетанкового полка
Источник – desertrats.org.uk

Английские танкисты отказались атаковать мост без помощи артиллерии, к тому же и ночью. Тем временем, к немцам прибыло подкрепление – пара рот 1-го саперного батальона, 1-й батальон 4-го парашютного полка и части 1-го артполка. Помимо этого, у Катании пребывали части группы «Шмальц», отошедшей с юга, и пара подразделения и итальянских батальонов 4-го парашютного полка.

В первую очередь, немцы занялись оборудованием позиций на северном берегу реки Симето. В ночь с 14 на 15 июля у моста разгорелся бой английских артиллеристов с семью итальянскими бронемашинами – расчет шестифунтовой пушки под руководством капрала Стэнли Роуза сжёг две из них.

Утром 15 июля пехота 9-го батальона Даремского полка постаралась атаковать северный берег по обе стороны от моста (сам мост прекрасно простреливался, к тому же, англичане пологали, что он заминирован). Немцы отбили данный штурм. На заседании офицеров 151-й бригады было решено, что штурм направляться провести в ночное время левее от моста вверх по течению реки, где глубина не превышала 1,2 м (брод указал полковник Пирсон).

Ночному штурму предшествовала часовая бомбардировка.

16 июля в 2:00 две роты 8-го батальона («А» и «D») переправились через брод и сказали о занятии плацдарма, разрешив войти сигнальную ракету. Затем роты «В» и «С» того же батальона при помощи танков 44-го полка двинулись через мост и пробились на северный берег Симето. Немцы открыли ураганный огонь из двух 88-мм орудий, подбили четыре «Шермана» (общее число английских танков недалеко от моста не превышало двадцати единиц).

Англичане создали плацдарм глубиной около 300 м, но продвинуться потом на север не смогли, потому, что неприятель закрепился в оливковой роще и виноградниках.

Мост опять в руках англичан

16 июля битвы длились с переменным успехом. В отражении одной из германских атак принимал участие рядовой Реджинальд Гудвин (пулеметчик из 8-го батальона 151-й бригады): «Из собственного «Брена» я сумел стереть с лица земли двух снайперов и нескольких солдат соперника. Секрет успеха – эргономичная позиция, и то, что меня с флангов закрывали товарищи».

В тот же сутки в тыл были выведены подразделения 1-й парашютной бригады – на протяжении высадки и в битвах за мост они утратили более чем 370 человек.

Расчет противотанкового орудия 1-й парашютной дивизии ведет бой у моста Примосоле. Июль 1943 года
Источник – barriebarnes.com

17 июля в 1:00 части 6-го и 9-го батальонов переправились через Симето вброд (мост простреливался немцами) и пополнили силы защитников плацдарма, заняв позиции в виноградниках. В 5:00 англичане начали расширять плацдарм. Танки эскадронов «А» и «С» 44-го полка пересекли мост и заняли позиции слева и справа от его северного финиша.

Превосходно показали себя экипажи «Шерманов» 3-го полка Йоменов. В 9:00 танки, продвигаясь на север по дороге, стёрли с лица земли расчет 88-мм орудия, грузовик и подавили пара пулеметных точек. В 9:30 танкисты полка при помощи пехоты 151-й бригады продолжили наступление и стёрли с лица земли два 105-мм орудия.

Если доверять отчетам 3-го полка, 17 июля его бойцы истребили 70 германских солдат и офицеров, а четырех пленили.

В тот сутки погиб начальник 44-го полка полковник Джеффри Уиллис – снайперская пуля попала ему в голову. Руководство полком принял майор Грант.

В первой половине дня немцы деятельно контратаковали, неся большие утраты. Гауптман Хайнц-Пауль Адольф из саперного батальона постарался взорвать мост посредством грузовика со взрывчаткой. Адольф погиб, а его замысел не сработал – автомобили была стёрта с лица земли до подъезда к мосту. Посмертно гауптман был награжден Рыцарским Крестом.

Обстановка изменилась по окончании 11:15, в то время, когда танки 44-го полка заняли удачные позиции для обстрела и открыли ураганный огонь по германским позициям.

Под прикрытием этого огня английская пехота подошла к окопам соперника и начала забрасывать их гранатами. Часть немцев сдалась в плен, многие погибли, а остальные отошли на север и заняли оборону вместе с парашютистами 4-го полка. Сейчас англичане всецело осуществляли контроль его окрестности и мост и стали теснить соперника к Катании.

Схема боев за мост Примосоле 13–17 июля 1943 года. светло синий стрелками обозначено продвижение английских частей, красными – германских. Желтые круги с номерами обозначают хронологию боев: 1 – 1-й и 3-й батальоны англичан берут мост под контроль; 2 – 2-й батальон захватывает южный сектор у моста; 3 – немцы выполняют разведку боем; 4 – первая массированная атака групп Штангенберга и Фассла; 5 – вторичная атака немцев, англичане отходят на южный финиш моста; 6 – немцы форсируют реку восточнее моста, 1-й и 3-й батальоны отступают к позициям 2-го батальона; 7 – прибытие частей 50-й дивизии и 4-й бронетанковой бригады; 8 – атака 9-го батальона Даремского полка и 44-го бронетанкового полка; 9 – англичане форсируют реку вброд и захватывают мост
Источник – Greentree D. British Paratrooper vs Fallschirmjager: Mediterranean 1942–1943. – London: Osprey, 2013
Итоги

В битвах за мост Примосоле 151-я бригада утратила около 500 человек ранеными и убитыми. Помимо этого, германские парашютисты утверждали, что смогли вывести из строя 5–7 вражеских танков. Утраты германской стороны оценивались англичанами в 300 человек убитыми и более 150 военнопленными (немцы признали утраты в 240 человек ранеными и убитыми).

Страно, что на протяжении боев постоянно работалполевой госпиталь английских парашютистов, что выполнил пара сотен операций. Кроме того в то время, когда госпиталь захватили итальянцы, он постоянно работал– медперсонал оперировал как раненых английских парашютистов, так и их неприятелей.

Борьба за мост Примосоле не оказала важного влияния на ход боев за Сицилию – союзники так и не смогли окружить вражескую группировку, которая сумела переправиться через Мессинский пролив на континент. В битвах за мост обе стороны допустили важные неточности. Англичане неудачно совершили высадку десанта, в следствии чего парашютисты 1-й бригады лишились связи и боеприпасов.

Немцы – опоздали взорвать мост.

литература и Источники:

Гастингс М. Вторая мировая война: Преисподняя на земле. – Москва: Альпина нон-фикшн, 2015
Blackwell I. Battle for Sicily: Stepping Stone to Victory. – Barnsley: Pen and Sword, 2008
Delaforce P. Monty’s Marauders: The 4th and 8th Armoured Brigades in the Second World War. – Barnsley: Pen and Sword, 2008
D’Este C. Bitter Victory: The Battle for Sicily, 1943. – New York: Harper Perennial, 2008
Greentree D. British Paratrooper vs Fallschirmjager: Mediterranean 1942–1943. – London: Osprey, 2013
Mrazek J. Airborne Combat: Axis and Allied Glider Operations in World War II. – Mechanicsburg, Pennsylvania: Stackpole Books, 2011
Sicily: report on the Primosole Bridge operation 1943 July 14–21, by Major F. Jones. – Kew, Richmond: The National Archives, 1943
Simmons M. Battles for the Bridges // WWII Quarterly 2013-Spring (Vol.4 No.3)
War Diaries For 3rd County of London Yeomanry (3rd Sharpshooters) 1943
https://paradata.org.uk