Фото дня: английский «крестоносец»

18 ноября 1941 года в Северной Африке началось наступление английской армии, известное как «операция «Крусейдер» («Крестоносец»). По окончании череды сокрушительных поражений в Европе это наступление, по времени приблизительно совпавшее с кульминационным моментом Битвы за Москву (оно продлилось до 30 декабря 1941 года), стало первой большой победой англичан над вермахтом.

В бою принимали участие приблизительно равные силы с обеих сторон: и в английской 8-й армии (с индийским, южноафриканским, австралийским, новозеландским и польским контингентами), и в итало-германской танковой группе «Африка» насчитывалось приблизительно по 120 тысяч людей. Англичане имели количественное преимущество в авиации (616 исправных самолётов против 342) и в танках (738, большую часть которых составляли новые британские крейсерские танки Mk.VI «Crusader», против приблизительно 400 германских и итальянских боевых автомобилей).

Операция проходила совсем не гладко – уже в самом её начале английские танковые части были разбиты у Бир-эль-Гоби итальянской танковой дивизией «Ариете», а 21 ноября войска Роммеля и вовсе перешли в наступление. Положение спасли упорное сопротивление 4-й индийской дивизии и дефицит горючего для германских и итальянских танков. К 27 ноября новозеландцы деблокировали окружённый гарнизон Тобрука, а к концу декабря подразделения английской армии вышли к Эль-Агейле, заняв фактически всю Киренаику.

Английский танк Mk.VI «Crusader» («Крестоносец») на протяжении одноимённой операции проезжает мимо горящего германского танка Pz.Kpfw IV. 27 ноября 1941 года