История в цитатах: «война с самим богом»

«Сейчас же у вас будет война… с самим Всевышним»

15 декабря 533 года в сражении при Трикамаре
Византия совсем разгромила вандалов

Карфаген и Рим боролись десятилетиями впредь до победы Сципиона. Поражение карфагенян казалось окончательным, но на заре Средневековья оба города сокрушил натиск третьей силы. В 439 году вандалы захватили Карфаген, а 16 лет спустя они же разграбили Рим.

Наследником Вечного города стал Константинополь, и сейчас как раз ромейскому цезарю Юстиниану I предстояло бороться с новым королевством в Африке.

Основной его опорой и надеждой в данной войне был полководец Велизарий.

Начав карьеру солдатом императорской гвардии, он уже в 22 года стал главнокомом Византийской армией. Велизарий запомнился рядом как успешных, так и провальных сражений с персами, завершившихся в конечном счете победой над сасанидским Ираном. За год до похода на вандалов Велизарий омочил клинок и в крови соотечественников.

В столице вспыхнуло восстание «Ника», и императрица Феодора послала полководцу тайное послание: три начертанных креста.

Оно было равнозначно приказу убивать всех, что Велизарий и выполнил. Действительно, талант и верность полководца не могли сами по себе быстро расширить боеготовность наёмной части византийской армии. Ещё перед одной из битв с персами Велизарий упрекал собственных солдат в недостаточном послушании начальникам.

Подобный риск на протяжении экспедиции в Африку был недопустим.

Мозаика в церкви Сан-Витале в Равенне, Италия. За правым плечом императора Юстиниана I (в центре) изображён Велизарий

Велизарий планировал атаковать Карфаген с моря, но гавань города была перегорожена металлической цепью. Исходя из этого ромейское войско в 15 тысяч людей высадилось на берег за две много километров от столицы вандалов. Прибытие ознаменовалось разорением ливийских угодий. Велизарию это было нужно не по душе — он сурово наказал грабителей и обратился ко всем солдатам с речью:

«Я высадил вас на эту почву, надеясь лишь на то, что ливийцы, бывшие прежде римлянами, не ощущают преданности к вандалам… Вы примирили ливийцев с вандалами и на самих себя уже навлекли неприязнь… Сейчас же у вас будет война и с вандалами, и с ливийцами, сообщу кроме того, и с самим Всевышним».

Но, высшие силы, скорее, благоволили ромеям. Король вандалов Гелимер быстро принялся стягивать силы для отпора византийцам, но его замыслы проваливались друг за другом. Сперва ему не удалось подкупить полезными дарами гуннов, входящих в войско Велизария.

Помимо этого, местная знать, несмотря ни на что, ностальгировала и по римской аквиле, и по кресту.

Пользуясь её помощью, Велизарий выдвинулся к Карфагену и в сражении при Дециме 13 сентября 533 года разбил 11-тысячное ополчение вандалов. Дорога на столицу была открыта, её обитатели сами открыли ромеям врата в бухту и город Мандракий.

Гелимер бежал к западному пограничью современного Туниса. О сиюминутном реванше ему нечего было и думать, войска требовалось усилить. На призыв о помощи поспешил брат Гелимера Цазон с 5 тысячами солдат.

Сохраняя надежду посеять семена раздора в армии Велизария, Гелимер назначил щедрую плату за головы вражеских солдат. Действительно, ему по большей части доставались останки слуг византийцев. Пробравшиеся в Карфаген шпионы снова не смогли привлечь наёмников на собственную сторону.

Но Велизарию уже хватало самой возможности измены. В то время, когда в первых числах Декабря вандалы уничтожили акведук, снабжавший город водой, ромейский полководец покинул странных гуннов в арьергарде походной колонны.

15 декабря 533 года у Трикамара в 50 км от Карфагена солдаты Второго Рима и вандалы встретились снова. Византийская конница сильным ударом оттеснила Гелимера к его лагерю. Подоспевшей только к вечеру имперской пехоте оставалось закончить начатое.

Вандалы были совсем разбиты, их король бежал, дабы год спустя сдаться Велизарию. Тот вернул Константинополю Северную Африку, снискав славу «нового Сципиона».

Обратной стороной медали стали рост бедности в империи и угрозы её границам. Лучшего византийского полководца в первых рядах ожидали новые поражения и триумфы, лишение и немилость императора всех призов. По преданию, Велизарий кроме того был ослеплён и не заметил заката эры Юстиниана I, прожившего только на 6 месяцев продолжительнее.

«Велизарий требует милостыню», живописец Жак-Луи Давид, 1781 год