Разгром ассирии и создание нововавилонской державы

Рвение к независимости не ослабевало в Вавилонии, одной из самых развитых областей Передней Азии. В начале 626 г. до н.э вспыхнуло восстание против ассирийского владычества, во главе которого поднялся халдейский вождь Набопаласар (Набу-апла-уцур). Утвердив собственную власть в северной части страны и заключив альянс с Эламом, он совершил последовательность успешных походов против Ассирии.

В октябре 626 г. до н.э Вавилон перешел на сторону Набопаласара, и 25 ноября 626 г. до н.э он празднично короновался в этом городе и основал тут халдейскую (либо нововавилонскую) семейство. Но, только в 616 г. до н.э вавилонянам удалось захватить один из наибольших городов Вавилонии — Урук. В этом же году вавилоняне осадили ассирийский город Ашшур, но успеха не имели.

Неожиданная помощь пришла с востока. В 614 г. до н.э мидийцы захватили ассирийскую провинцию Аррапху, а после этого забрали город Ашшур, истребив его обитателей. Скоро мидийцы и вавилоняне заключили альянс.

Весной 612 г. до н.э союзники, поддерживаемые скифами осадили столицу Ассирии — Ниневию. В августе того же года город пал и был уничтожен, а его обитатели вырезаны. Это была ожесточённая месть стране, которое продолжительно время грабило и опустошало страны Передней Азии.

Часть ассирийской армии сумела пробиться на запад, в город Харран и в том месте продолжала сопротивление, но в 609 г. до н.э Набопаласар с громадным войском нанес окончательное поражение. В следствии крушения Ассирийской державы мидийцы захватили коренную территорию Ассирии, и город Харран, вавилонянам же досталась Месопотамия. Вавилоняне стали готовится к захвату всех областей к западу от Евфрата, каковые прежде принадлежали ассирийцам.

Но Египет кроме этого претендовал на эти территории и стремился захватить Палестину и Сирию. Исходя из этого в 607 г. до н.э Набопаласар с огромной армией напал на Каркемиш на Евфрате, где был египетский гарнизон, в составе которого были и греческие наемники. В 605 г. до н.э город был забран, а гарнизон стёрт с лица земли.

Затем вавилоняне захватили Палестину и Сирию.

В 605 г. царем стал сын Набопаласара — Навуходоносор Второй. Он продолжал походы , и в 605 г. до н.э он захватил финикийский город Аскалон, а в 598 г. подчинил себе Северную Аравию. Одвременно с этим против Вавилонии восстала Иудея.

В 597 г. до н.э Навуходоносор осадил и забрал Иерусалим, уведя в плен около 3.000 его обитателей. Через 8 лет египтяне захватили кое-какие финикийские города и побудили Иудею к новому восстанию. По окончании двухгодичной осады вавилоняне забрали Иерусалим.

Иудейское царство было ликвидировано, а многие иудеи были переселены в разные части Месопотамии, среди них и Вавилоне.

После этого вавилоняне осадили финикийский город Тир, что они смогли забрать лишь в 574 г. до н.э.

Правление Навуходоносора Второго было временем культурного возрождения и экономического расцвета Вавилонии. Вавилон превратился в наибольший город на Старой Востоке с населением около 200.000 человек. На одном финише города был громадный царский дворец, а на втором — основное святилище вавилонян — Эсагила.

Это было квадратное строение, любая сторона которого имела длину 400 метров.

Единое целое с Эсагилой составлял расположенный к югу семиэтажный зиккурат (ступенчатая пирамида) высотой 91 метр, что именовался Этеменанки(храм земли и краеугольного камня небес). Названный в Библии Вавилонской башней он считался в древности одним из чудес света. На вершине башни, куда вела наружная лесница, распологалось святилище главного всевышнего Мардука.

Одним из чудес света считались кроме этого висячие сады, каковые покоились на высоких каменных стенках, державших экзотические деревья и грунт. Эти сады предназначались для жены Навуходоносора Амитиды, скучавшей по родным местам горной Мидии.

При Навуходоносоре Втором Вавилон превратился в замечательную крепость. Он был обнесен двойной стеной, высота которых достигала 14 метров. Город окружал глубочайший и широкий ров с водой. По окончании смерти Навуходоносора 2, по окончании продолжительной междоусобной борьбы к власти пришел Набонид (556-539 гг.до н.э) происходивший из семьи арамейского вождя. Он захватил в 553 г. до н.э город Харран.

Набонид деятельно продвигал культ главного всевышнего Сина, чем вызвал недовольство жречества.

Набонид перенес в город Тейму собственную резиденцию, а в Вавилоне покинул править собственного сына Бел-шар-уцуру (библейский Валтасар).

Скоро у восточных границ Вавилонии показался новый соперник — персы, каковые захватили Мидию, Лидию и многие другие страны. Весной 639 г. персы начали наступать на Вавилонию. В августе того же года у города Опис они разбили вавилонское войско, которым командывал царевич Бел-шар-уцур.

Не имея помощи среди жречества и знати Набонид сдался и в октябре 639 г. персидский царь Кир 2 вошел в Вавилон. Сначала политика персов была умиротворяющей.

Были разрешены все религии. Народам, переселенным на протяжении правления нововавилонской династии, не запрещалось вернуться на родину. Но скоро персидский гнет начал усиливаться и в 522-521 гг. до н.э, в 484-482 гг. до н.э вспыхивало пара восстаний против персов.

Вавилония превратилась в одну из сатрапий Персидского страны.