Золото найдено, сокровище утеряно. 1 страница

Наконец опять наступил сутки раздачи пайков. Я вышел на улицу с жаждой начать работу пораньше, и меня засыпало чем-то сверкающе-белым. Пришла зима.

Сперва я был рад, по причине того, что под одеялом из только что выпавшего снега мир казался безмятежным и обновленным, но, в то время, когда мороз пронзил меня полностью, я тут же отыскал в памяти, что, в действительности, означал приход зимы.

Приход зимы означал, что доступ к горе в недалеком будущем будет закрыт. Никто не сможет пробраться, дабы обменять золото на еду. Это означало медленную, изнурительную работу на заледеневшем прииске.

Это означало голод и холод, по большей части, преобладал голод.

У Молочка практически не было молока, оставшаяся курица не несла яйца, а Ничто мычал на меня, по причине того, что его копытца примерзли к почва. В то время, когда я, наконец, высвободил его, он лягнул меня позади, и я упал лицом в снег.

Ненавижу зиму.

В то время, когда я пришел на прииск, Фредерик кинул снежком мне в лицо. Бруно схватил меня позади, а после этого с ветки, прямо мне за шиворот, упала куча снега.

Зима, наверное, ненавидит меня в ответ.

Это был продолжительный рабочий сутки. Я старался не сойти с ума и придумывал стишки.

Озябли пальцы ног и рук

Золото, где ты, ответь?

Сшей шляпу ты, спряди носок.

Только бог ведает тех мест.

А ты пушистую кошку свяжи,

Спряди крылатую мышь.

А позже рагу ты их всех перевоплоти.

Золото, где ты? Услышь.

Мне нравилось, как это звучит!

Я отправился на мельницу за пайком. До тех пор пока я ожидал, стоя в долгой очереди, мой пузо урчал. На этой неделе мне удалось отыскать чуть больше золота, чем в большинстве случаев.

Я пологаю, что стало лишь лучше от того, что феи улеглись в зимнюю спячку.

В случае если золото означало еда, значит, мельнику нужно будет выдать мне паек. Но, в то время, когда подошла моя очередь, он просто взглянуть на меня из-за собственного огромного живота и сообщил:

Нет золотанет еды,в глазах его светилась жадность. Он знал.

Сейчас я осознал, что означал мой сон. Я сплел не так-то большое количество золота, а оно уже душило меня.

В то время, когда я возвратился к себе, бабуля всё ещё была в кровати. Её глаза были открыты, но взор её был направлен на потолок.

Бабуля?

Она моргнула, но не посмотрела на меня и ничего не сообщила.

Бабушка! С тобой всё в порядке?я подошел к ней и положил руку ей на щеку. Я в тот же час же отдернул руку, она была такая тёплая, что я обжег ладошку.

Я отпрянул назад и упал, после этого я выбежал на улицу и побежал вниз по дороге к дому Краснушки. Я не знал, куда бы ещё имел возможность пойти, я начал колотить в дверь, в надежде, что кто-то был дома.

Дама открыла дверь, размахивая древесной ложкой. Смотрелась она сурово, совсем как Краснушка, но, заметив, что я захлебывался рыданиями, она содрогнулась.

Румп?выглянула Краснушка.

Моя бабуля… с ней что-то не так… пожалуйста

Мать Краснушки кинула ложку, схватила накидку:

Идем,сообщила она.

Краснушка последовала за нами, и мы побежали к дому.

В то время, когда мы вошли, мама Краснушки сходу направилась к бабуле.

Элсбит,она тихо коснулась бабушкиного лба.Краснушка, иди на улицу и принеси ведро снега.

Я стоял около кровати, пока мама Краснушки осматривала бабулю. Та открыла глаза, постаралась что-то сообщить, но вместо этого послышалось какое-то бульканье, словно бы слова были сверхтяжелыми и цеплялись ей за язык.

Что с ней такое?задал вопрос я.

Она старенькая,ответила мама Краснушки, не поднимая на меня глаз.

Но, что с ней?

Дитя моё,сейчас она наблюдала на меня глазами, полными жалости; мне показалось, что меня на данный момент стошнит.Никто не вечен. Она больна. Её разум уже неимеетвозможности полноценно трудиться.

Разум? Но мне так нужен был бабушкин разум!

Вы имеете возможность ей оказать помощь? Она поправится?

Остается лишь ожидать,она безрадосно улыбнулась.Всё будет прекрасно,сообщила она, дотрагиваясь до моего плеча. От этого прикосновения всё моё тело прогнулось.

Краснушка с матерью положили мокрую холодную тряпочку на лицо бабушки, а ноги обмотали тёплым пледом. Они сварили бульон из оставшихся косточек цыпленка и с ложечки постарались накормить бабушку. По большей части, всё стекало по её подбородку и щекам, но, казалось, бабушка медлено приходила в себя, пока её кормили.

Она посмотрела на меня, ну, по крайней мере, мне так показалось, а позже уснула.

Она обязана проспать до утра,сообщила мама Краснушки. Она забрала собственную накидку и направилась к двери.Я возвращусь утром, отправимся, Краснушка!

Я на данный момент!

Мама Краснушки кивнула и закрыла дверь снаружи.

Краснушка помедлила всего пара секунд, а позже, как я и предполагал, начала меня поучать.

Я замечательно знаю, о чем ты думаешь, но кроме того не смей!

Как ты можешь знать, о чем я думаю? Я же дурачок, не забыла? Я по большому счету мало думаю.

Я не пологаю, что ты дурачок, Румп,стали и глаза грустными.

Ну, тогда ты одна такая, кто так не думает.

Совершенно верно, я был дурачком. Ну, для чего нужно было прясть золото из соломы? Нужно было послушаться бабушку.

Но, может, в случае если обменять золото на еду, бабушка поправится?

Румп, не обменивай золото.

С чего ты забрала, что я планирую?я взглянуть на Краснушку, она мало попятилась. Краснушка попятилась от меня!

Всё будет прекрасно,сообщила она,но не обменивай золото, это небезопасно.

Я сел у огня, поднял пара соломинок и кинул их в пламя:

Легко уйди.

Румп…

Покинь меня в покое!закричал я.

Краснушка быстро набралась воздуха и открыла дверь. Я содрогнулся от ворвавшегося порыва ветра.

Беру собственные слова обратно. Тыдурачок!она с силой хлопнула дверью.

Я сидел перед камином, пока угли не остыли.

Я не дремал всю ночь. В то время, когда зазвонил деревенский колокол, обозначая начало дня, я никуда не отправился. Я остался около бабушки и покормил её супом.

Она всё ещё ничего не сказала и не наблюдала на меня, но я наливал суп ей в рот и она глотала.

Ей нужна была ещё еда. Она не имела возможности поправиться без еды.

В то время, когда бабуля уснула, я подошел к собственной кровати и дотянулся три мотка золота. Я завернул их в нечистую тряпку и запрятал в куртку. После этого я вышел и направился к мельнице.

Говорим золотоподразумеваем еду.

Дверь открыла Опаль. Она уставилась на меня, не высказывая никаких чувств.

Мне необходимо заметить мельника,сообщил я.

Она облизнула губы:

Для чего ещё?задала вопрос она. Я в первый раз услышал её голос; казалось, она была раздражена.

У меня для него кое-что имеется. То, что он захочет обменять.

Сутки раздачи пайка был день назад. В другие дни папа не меняет.

на данный момент он захочет поменяться, поверь мне,ответил я.

Она опять высунула язык:

Приходи, в то время, когда будет следующий сутки раздачи.

Она начала закрывать дверь, как внезапно сзади неё раздался громкий голос:

С кем ты говоришь, Опаль?

Она отпрыгнула от дверного проема, и мельник Освальд всецело закрыл его своим огромным телом. В ширину он был практически такой же громадный, как и в длину. Ремень его был застегнут на последнюю дырочку.

А, это ты, не так ли? Для тебя пайка нет, все мы затягиваем пояса потуже. Убирайся.

Я постарался заговорить, но язык во рту стал таким тяжелым, словно бы он распух и затвердел. Я сообразил, что то, что я принес, без сомнений, раздастся значительно громче слов, исходя из этого я дотянулся сверток из куртки и продемонстрировал золото.

Мельник скоро сделал ход вперед, загораживая золото от Опаль. Он взглянул по сторонам, дабы убедиться, что около никого не было, после этого опустил собственный носище в мой узелок. Его жирное лицо расширилось, и в его жадном взоре заблестело золото.

Он потянулся за одним из мотков, но я отшатнулся. Я поразмыслил о том, что имел возможность настойчиво попросить у него: о еде! Я попросил бы его отвести меня на склад и разрешить мне выбрать столько, сколько я захочу: мед, пшеница, яблоки, лук, морковь.

Он бы перемолол пшеницу в муку высочайшего качества. Но мой язык отяжелел, и я не имел возможности сказать ни слова.

Что вы мне дадите?мой голос был сдавлен.Что вы мне за это дадите?

Мельник улыбнулся, как будто бы чувствуя мою внутреннюю борьбу.

Умный небольшой!сообщил он.Опаль, иди и принеси мешок пшеницы и мешок муки, каждого по десять фунтов.

Я желал заявить, что это было несправедливо. У меня же было три мотка золота, а это стоило куда больше двадцати фунтов еды. Мне причитались соль, мед, хотя бы мало мяса, но я не имел возможности ничего сообщить.

Чувство было такое, как словно бы золото затыкало мне рот.

В то время, когда Опаль возвратилась с продуктами, она поставила всё к моим ногам. Она взглянула сперва на отца, позже на меня. После этого уставилась на сверток в моих руках, он был завязан.

Покинь нас, Опаль,сообщил Освальд.

Она облизнула губы и поспешила прочь.

Я держал сверток с золотом, как бессловесный болванчик, мельник выхватил его из моих рук:

Какой смышленый мальчик,сообщил он, додавая сладости собственному масленому голоску, не смотря на то, что вместо этого в нем ощущалась тухлятина.

Я взвалил провизию на плечо и отнес всё это к себе. Я сварил жидкую кашу из пшена, зачерпнул полную ложку и поднес её ко рту бабушки. Она дернулась, в то время, когда ложка коснулась её губ и отвернулась.

Бабуля, это еда. Тебе необходимо покушать.

Откуда…она не смогла закончить фразу.

Тише,,я покормил её с ложечки, в надежде, что ей станет лучше.

Следующие три дня у бабушки не спадала температура. Я приготовил пшенную кашу, печенье, размоченный в молоке хлеб, но она ничего не ела. Она так похудела, что, казалось, вот-вот сольется с матрасом.

В случае если так и дальше отправится, она превратится в соломинку.

Я всё время вслух говорил с бабулей, прижимая прохладную тряпочку к её лбу, в надежде, что она ответит мне. Изо дня в сутки я говорил ей истории, все те истории, каковые она говорила мне: про колдуний, про троллей, про орков и волков. Я говорил их до самой ночи, пока не пересказал все, какие конкретно знал, по паре раз.

И вот сейчас я поведал ей правдивую историю.

Историю обо мне. Я поведал ей совершенно верно так же, как она когда-то рассказала мне о том, как я появился, и про моё имя и про мою малоизвестную судьбу.

А сейчас у меня имеется прялка,говорил я, подбираясь к концу истории.Эта прялка досталась мне от моей матери. И я могу прясть золото. Могу из соломы спрясть золото, как и мама.

Она показывала тебе золото?

Говорила тебе о собственном даре? Это дар перешел ко мне.

Неожиданно до меня дошло, каким бы всё было, если бы мама была жива. Всё, что на данный момент шло не так, было бы устроено по-второму. Я бы знал собственное полное имя и осознавал бы, какая мне уготована будущее.

Глаза бабушки расширились, и она прочно схватила меня за руку. Голос её забулькал, она постаралась заговорить.

У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди: неужто бабушке становилось лучше?!

Бабуля, что?!

Прилагая неимоверные упрочнения, она сообщила:

Ма… а… мальчик мой.

Да, бабуля, я тут, я держал её узкие, неотёсанные руки, каковые впивались в мои.

Глаза бабули были неподвижны и наполнились слезами, каковые стекали по её морщинистым щекам.

Ты пряди ,она медлительно подняла дрожащую руку и положила её мне на грудь, прямо на сердце.Пряди золото тут,она осторожно постучала по моей груди.Золото… тут,она закрыла глаза, бормоча : Пряди, пряди, пряди.

Я постарался ещё её покормить, но она отказывалась от еды, бормоча : Пряди, пряди, пряди.

Скоро она опять уснула.

Утром она больше не проснулась.

Глава 10

Несправедливые Сделки

Зазвонил колокол, и по всей деревне побежали гномы, крича:

Элсбит, бабушка Румпа, покинула почву!

Гномы извещали о смерти ровно равно как и обо всем остальном, с визгливым восхищением. И этим утром я ненавидел этих не высокий пухлых созданий, передвигающихся вразвалочку, очень. Я вышел на улицу и начал кидать снежки в каждого пробегающего мимо гнома, но ни в одного не попал.

Более подходящего времени для слез не было, но я не имел возможности плакать. Всё в меня высохло и опустело, я был как засохшее дерево. Я не начал плакать, в то время, когда осознал, что бабуля не проснется.

Я не плакал, в то время, когда пришли гномы, накрыли её и забрали. Я не плакал и тогда, в то время, когда её опустили в жёсткую, замерзшую почву. Я не начал плакать, в то время, когда мама Краснушки дотронулась до моего плеча и положила ломоть ещё теплого хлеба мне в руки.

В то время, когда я возвратился к себе, он был похож на курятник, в котором только что побывала лиса. Везде валялись косточки и перья. мука и Пшено были рассыпаны по всему полу.

Солома, грязь, посуда, тряпки, кучи растаявшего снега стекали по земле, образуя мелкие нечистые реки.

Всё смотрелось ровно так же, как я себя ощущал: порванным на клочки.

Постель бабули была безлюдна, а матрас всё ещё сохранял отпечаток её мелкого тельца.

В тот самый момент я расплакался. Я рыдал с таковой силой, пока все слёзы не вытекли из моих глаз и все эмоции не покинули меня, я был полностью опустошен. Бабули больше не было.

Она больше ни при каких обстоятельствах не подарит мне приветствие в стихах и не утешит меня, в то время, когда я почувствую себя мелким.

Она ни при каких обстоятельствах больше не будет сидеть у огня, говоря мне собственные истории.

Я сидел среди этого беспорядка. В руке я до сих пор держал ломоть того хлеба, что дала мне мама Краснушки. Пребывая в растерянности, я отрывал громадные куски и ел, глотая не прожевав.

Я ел, ел и ел.

Я разделался с целым ломтем, но так же, как и прежде был опустошен.

Рядом с выгоревшим камином стояла прялка. Колесо, словно бы огромный глаз наблюдало на меня. Я подошел к кровати и распорол матрас, из которого на пол посыпалось золото, жестоко и ледяно поблескивая.

Я ненавидел это золото, я не желал кроме того рядом с ним пребывать, исходя из этого выгреб всё до последнего мотка и отнес его на мельницу. В этом случае мельник уже поджидал меня.

Какой печальный сутки для тебя,сообщил он с фальшивым сочувствием,но такое чувство, что счастье обрушилось на тебя иначе.

Его глаза сузились, он наблюдал на мой тяжелый сверток. Я бросил его к ногам мельника, и золото разлетелось по всему порогу. Мельник отпрыгнул, а позже улыбнулся:

О, ты был весьма занят.

Что вы дадите мне?задал вопрос я.

Вот,он протянул мне маленький мешок картошки, не больше пяти фунтов.Еда дороже зимний период, но работай . Я неизменно готов предложить тебе честный обмен.

Кипя от гнева, я уставился на мельника. Мне весьма хотелось сообщить ему, что он лжец, мошенник, что он подлый, бессердечный подлец. Я так желал бросить ему картошку в лицо и забрать собственный золото обратно.

Но я сжал челюсть, а руки крепче сжали мешок.

Мельник согнулся и собрал золото. Позже он захлопнул дверь перед моим безмолвным лицом.

Это не волшебство. Это проклятие. Я практически чувствовал, как оно оборачивается около меня и затягивается все туже.

Я считал, что ни при каких обстоятельствах больше не стану прясть, но, в конечном счете, еда закончилась. Я заколол последнюю курицу, а Молочко не давала достаточно молока, дабы кроме того утолить жажду. В рудниках было бессмысленно искать золото.

Но кроме того, если бы я и отыскал, я знал, что мельник мне ничего не позволит.

Ему было необходимо мое золото.

Так что время шло, и я был должен опять сесть за прялку. Я собрал мало соломы с пола и из курятника, но все, что взял,мало ссохшейся репы и лука. В то время, когда последняя репа была съедена, я порвал матрас начал и бабули прясть из данной соломы.

Я соткал золото из всего матраца, что когда-то принадлежал бабуле. Сперва я плакал. Я предавал бабулю и прял ее память. Но позже я прекратил плакать.

Я прекратил волноваться, что произойдёт что-нибудь нехорошее, я прекратил волноваться, что произойдёт что-нибудь хорошее. Я думаю, я прекратил по большому счету что-то ощущать.

Я.

в течении четырех месяцев я прял и реализовывал золото мельнику. Сделки ни при каких обстоятельствах не были честными, но я ни при каких обстоятельствах и не спорил. в один раз, я реализовал десять мотков золота за мешок муки и мало гнилой моркови.

Скоро я понял, что мне нет никакого дела до честности сделок по большому счету.

Продажа золота стала скорее привычкой, нежели необходимостью.

Я больше не ходил в шахты. Я кроме того больше не выходил наружу, в случае если лишь не шел на мельницу, но, казалось, никто этого кроме того не подмечал, никому не было дела, не считая Краснушки. Она иногда приходила ко мне, хоть и говорили мы крайне мало.

Иногда она приносила мне буханку хлеба от собственной мамы. Это было единственное время, в то время, когда я хоть что-то ощущал. Сложно не ощущать вины, в то время, когда голодающие приносят тебе еду.

Я считал, что так остаток всей собственной жизни, прядя золото и ни при каких обстоятельствах не становясь богатым, поедая пищу и ни при каких обстоятельствах не наедаясь. Либо не становясь выше, либо умнее, либо лучше, либо что в том месте еще.

Быть может, так и осталось бы окончательно, если бы определенный визитёр не приехал на Гору в отыскивании определенного вида золота.

Глава 11

Король Барф

С окончанием зимы обитатели Горы начали выходить из спячки. в один раз утром я проснулся с феей на носу. По всему, феи прочно обосновались в моем камине, и сейчас, в то время, когда они просыпались, дом был похожим одно громадное гнездо, кишащее феями.

Я постарался было отогнать их от золотых нитей, путающихся на полу, но они завизжали и покусали меня.

Было нужно выбежать наружу. Воздушное пространство был еще прохладным, но, по крайней мере, шнобель уже не мёрз.

Тут я увидел что-то необычное. Сейчас обитатели должны были трудиться на прииске, но все, наоборот, планировали на деревенской площади. Народ толпился от моего дома вниз по улице и наоборот мельницы.

Казалось, вся деревня собралась: гвалт и шум стоял не меньше, чем создавали феи в.

Я отыскал Краснушкуона шагала с матерью к площади.

Что происходит?задал вопрос я.

Перевал на Горе открыт,ответила она.

И что?

Она указала к подножию Горы.

Кто-то приезжает.

Открытый большой звон прорезал воздушное пространство, он был похожим деревенский колокол, но был глубже и дольше. Звон звучал опять и опять в определенном ритме.

Это королевская процессия,сообщила какая-то дама.

Коро…что? Для чего это?

Самым влиятельным человеком, посещавшим нас, был сборщик податей, но его ни при каких обстоятельствах не сопровождала процессия.

Я посмотрел на дорогу, огибающую Гору, и заметил потрясающее зрелище. Дюжина лошадей, две дюжины! Не не высокий лошадей с Горы, а огромных боевых коней из Королевства, каковые несли одетых в красные с золотом туники солдат с копьями, клинками, стрелами и луками.

Мы ожидали. Все оживленно перешептывались, гадая, кто же это мог быть, и какова цель визита.

Может, началась война,предположил Фредерик.И они собирают солдат.

Быть может, мы отправляли не хватает золота, дабы снискать размещение короля,сообщила дама, чье предположение смотрелось более правдоподобным.

Наконец, процессия добралась до деревни. Один из солдат поднял рог ко рту и выдул три высокие ноты. Феи крутились около рога.

Воображаем Его королевское величество, короля Бартоломея Арчибальда Реджинальда Флейту!

Вся деревня в один момент выдохнула, все начали шептаться. Король ни при каких обстоятельствах прежде не посещал Гору. В то время, когда воины расступились, и он выступил вперед, все зашикали.

В течение всей жизни, в то время, когда я слышал упоминание этого именикороль Бартоломей Арчибальд Реджинальд Флейтая воображал кого-то большого, привлекательного и умного, возможно, как и все. Сейчас, в то время, когда я встретился с ним, король Барф казалось более подходящим.

Полагаю, я имел возможность бы быть впечатлен, легко посмотрев на его королевское одеяние, не смотря на то, что золото не создавало больше на меня яркого впечатления. Король Барф носил золотую корону, золотые цепочки на шее, доспехи из золота на груди, золотые кольца на пальцах. Кроме того его седло было позолоченным, а на ботинках блистали золотые пряжки.

Если бы я имел возможность видеть подковы его коня, они точно были бы золотыми. Золото, золото, сверкающее золото. По обе стороны от короля находились слуги с огромными опахалами, отбрасывая прочь фей, стекающихся к королю и всему этому золоту.

Но король Бартоломей Арчибальд Реджинальд Флейта…

… был круглолицым малым

со вздернутым носом и оттопыренными ушами.

И смотрелся он, как розовенький поросеночек с короной на голове.

Мои люди Горы,сказал он, тряся двойным подбородком. Голос его был похожим визг поросенка с заложенным носом.Ваша работа столь нужна для Королевства.

Я лично приехал в вашу деревню, по причине того, что мне стало любопытно,Король Барф вытащил что-то из седельной сумки, и кровь прилила к моему лицу. Он держал катушку ниток. Золотые нитки.

Мое золото!

Вот уже в течении нескольких лет я приобретал от вас крайне мало золото для уплаты налогов. Я щедрый король и поддерживал вас, и вот я нахожу это золото, которое принес мне один из советников. Отменное золото.

Узкой работы.

И все же никто в Королевстве не знает, откуда оно взялось.

Мое золото. Мельник. В то время, когда я реализовывал его, я не вспоминал над тем, что он с ним сделает, где оно, в конечном счете, окажется. Но из-за чего я не поразмыслил об этом раньше? Конечно же, он начнёт торговать золотом в Королевстве.

А король, любящий золото, как и он, срочно наложит на него собственные лапы, а позже, конечно же, ему станет весьма интересно.

Это так как не простое золото, добываемое в Горе из глины и камня, перемешанное с грязью. Ни один ремесленник не сможет преобразовать золото в такую узкую нить. Такое золото имел возможность спрясть лишь я.

В поросячьих глазках короля Барфа показался подозрительность и лёд.

Мои воины обыщут ваши дома и шахты, дабы убедиться, что вы не воруете у меня мое же золото в моем королевстве. В случае если я определю, что вы крадёте у меня, обманываете меня…он крепче сжал золото в собственной руке. Он не раздавил его и не вынудил провалиться сквозь землю, но мы все осознали.

По толпе побежал ропот, пока солдат не задул в собственный горн опять:

Всем обитателям Горы возвратиться в собственные дома и ожидать инспекторов!

Все засуетились, заторопились, натыкаясь друг на друга, потому, что двигались в различные стороны.

Я стоял без движений. Практически чувствовал, как на меня наблюдает Краснушка. Наконец, я посмотрел на нее и в первый раз с того времени, как мы трудились бок о бок в шахте, Краснушка ударила меня. Она ударила меня прямо по голове и сообщила:

Ты в самом деле тупица,и ушла.

Имело ли суть спорить?

Я был обречен. У меня на полу валялись перепутанные нити, как будто бы вместо соломы. Я кроме того не пробовал прятать их. А что на счет мельника? Золото все еще у него дома?

Само собой разумеется, он-то его прекрасно припрятал, либо у него был какой-то замысел. Я также обязан запрятать собственный, в Лесу. Может, в полое бревно рядом с ульем Краснушки.

Мне было наплевать на золото, но мне не хотелось всю оставшуюся судьбу провести в подземелье либо же сидеть на лобном месте, дабы люди имели возможность бросать в меня гнилые помидоры и грязь.

Я поспешил к себе. Собрал все клубки, спутанные кусочки и нити золота, что смог отыскать, завернул их в тряпку и выбежал через заднюю дверь. Пара фей, что летали снаружи, подлетели, понюхали сверток и начали трещать, летая около пакета.

Не отгонять их. Не завлекать внимание.

В случае если разрешить им быть рядом, никто и не увидит.

Я пробрался через деревья и прижался к горе, подальше от тропинок и дорог, где ходили воины в дома и обратно. По округе с сообщениями бегали гномы от воинов к королю. Лишь у гномов были проблемы с произношением долгих посланий и имён, исходя из этого имя короля Барфа постоянно выходило пара искривленным:

Сообщение для короля Барто-хью Арчи-бальди Реджи-нальди Флейты!

Золота тут нет!

Золота нет!

Я шел медлительно. Потому, что я был мелким, никто не обращал на меня внимания (до тех пор пока я не поддавался панике). Я пересек деревенскую площадь и подошел к мельнице, около которой стоял мельник со собственными девятью сыновьями и Опаль. Трое воинов планировали зайти вовнутрь, но мельник не казался встревоженным. Может, он уже реализовал все золото.

Но в то время, когда он увидел меня, крадущегося в сторону деревьев с странным свертком в руках, у него в глазах проступил кошмар.

Я покачал головой и попытался продемонстрировать в направлении Леса. Я имел возможность бы проскользнуть. Если он оттянет на себя внимание воинов, они меня не увидят.

Но меня увидели феи. У меня в свертке было через чур много золота, дабы его удалось от них запрятать. Они подлетели ко мне одна за одной, и шум возрастал.

Все началось с негромкого щебетания, как будто бы чириканье далеких птиц, а позже громкость начала нарастать, преобразовываясь в равномерный шум.

Позже стало полностью негромко.

Это таковой род тишины, что продолжается только секунду либо две, но тебе думается вечностью, по причине того, что ты ожидаешь, что вот-вот случится что-то страшное.

Я не забываю, в то время, когда у меня появилась мысль, что я могу летать. Я смастерил себе крылья из куриных перьев и палок, взобрался на высокую гора и спрыгнул. Я не взлетел.

Я сломал руку. Но это было не самой нехорошей частью. Нехорошее произошло только 60 секунд назад, в то время, когда в полете мой восхищение от того, что я парю в воздухе, перешел в ужас осознания того, что я упаду на жёсткую почву.

Я осознал, что очень сильно ударюсь, и мне будет больно.

И по сей день был тот самый момент. Мгновение перед тем, как все станет весьма не хорошо.

В то время, когда феи напали, я раскинул начал и руки от них отмахиваться. Так что я раскачал собственный сверток с золотом. Впившись когтями в почву, я начал мазать себя грязью вперемешку со снегом.

Наконец, феи улетели, и все снова стало негромко.

Кроме того тише, чем до этого.

Я осмотрел себя. Сверток с золотом все еще был у меня в руках. Я обернулся.

Мельник, его девять некрасивых сыновей и красивая дочурка, и трое солдат, все сперва пялились на меня, а позже перевели взор на что-то, лежащее на земле. Я проследил за их взорами и у меня в все сжалось. Почва была покрыта золотом, клубки которого размотались в сторону воинов.

Катушка разматывалась все дальше и дальше, а жизнь моя разваливалась все больше прямо у меня перед глазами: один оборот моткаодин год. Я схватил золото, прижав его к груди, повернулся и рванул к Лесу. Я не знаю, из-за чего сделал вывод, что смог убежать, но я старался , пока мне дорогу не перегородила огромная лошадь, а перед лицом не замаячили блестящие тёмные сапоги.

Сапоги с огромными золотыми пряжками.

Король Барф взглянуть на меня сверху вниз, его поросячьи глазки сощурились, глядя на золото, которое я все еще сжимал в руках. Он принюхался, как будто бы почуял оставшееся золото в моем свертке.

Так, так,сообщил он.Думается, феи находят тебя более очаровательным, чем меня. Как это мило.

Глава 12

Лжи Мельника

Дай мне то золото, что у тебя в руках,сообщил король Барф.

Мельник поднялся передо мной и одарил меня дающим предупреждение взором:

Золото мое, Ваше Величество,ляпнул он.

Твое?задали вопрос мы с королем в унисон, но никто, думается, меня по большому счету в тот момент не увидел.

Я попросил мальчишку принести его. Это мой прислужник. Отправься ко мне, юноша, скоро.

Принеси все другое!рявкнул он.

Я не сдвинулся с места. Какую игру он затеял? Его накажут за то, что он прячет золото.

Для чего ему подставлять собственную шею для меня?

Шевелись, мальчишка! Простите его, Ваше Величество. Он у нас тугодум.

Имени собственного собственного не знает!мельник засмеялся и следом заколыхался его громадный пузо.

Нет,сообщил король.Дай золото мне. Все, всецело.

Я постарался пошевелиться, но ноги как будто бы вросли в почву. Язык разбух, а мозг затуманился. Я не знаю, из-за чего сообщил это, но слова наружу.

А что вы дадите мне?я закрыл рот, а все ахнули. Воздушное пространство замер и похолодел. Король Барф подвел лошадь так близко ко мне, что кончик его меча был на уровне моего носа.

Дай мне золото, и я покину тебе жизнь,сообщил король. Его гортанный голос звучал негромко и таил опасность.

Медлительно, дрожа, я протянул королю Барфу золото, и он выхватил его у меня. Король осмотрел клубок, позже открыл сверток и продолжительно изучал содержимое. Наконец, он дотянулся еще один клубок.

Барф положил золото на ладонь и водил рукой туда-сюда, замечая за тем, как играются на нем отблески солнечного света.

Как это сделано?задал вопрос король Барф, протягивая золото в сторону мельника. Я же опять стал невидимкой.

Ну, видите ли… Ваше Величество… тут мало необычные дела. Полные тайн и… и… и волшебства.

Король застыл. Не многие люди были терпимы к волшебству, а король Барф и подавно. Ему не нравилось то, дабы было более могущественным, чем он сам.

Это не ведьмовское колдовство,скоро добавил мельник.Оно хорошего свойства… волшебство, которое формирует хорошие вещи. Видите ли, моя дочь… она не просто красивая женщина, она еще и гениальна, прядет, соприкасаясь с волшебством. Она может спрясть из соломы золото!

У меня от удивления открылся рот, да и у Опаль также. На ее безлюдном лице отразился кошмар. Она переводила взор с отца на короля, в том направлении и обратно, облизывая губы опять и опять.