Фото дня: последняя попытка умиротворить агрессора

22 марта 1939 года, всего через 5 дней по окончании германской оккупации Чехословакии, правительство Литовской Республики было вынуждено принять ультиматум Германии и передать ей Клайпедский край. Само требование было озвучено в словесной форме министром зарубежных дел Фашисткой германии Риббентропом собственному литовскому коллеге Юозасу Урбсу, в то время, когда тот, возвращаясь из Рима с интронизации папы Пия XII в Литву, остановился в Берлине. Потребовав передать Мемель (германское наименование Клайпеды), Риббентроп припугнул, что при отказа Германия произведёт военное вторжение, и тогда вермахт не остановится до самой латвийской границы.

Небольшой по площади Клайпедский край, составлявший около 5% территории Литвы, имел для неё серьёзное экономическое значение. Тут пребывала треть индустрии страны, через порт осуществлялось 70–80% всей литовской внешней торговли.

По окончании получения ультиматума Литва попросила помощи у четырёх государств-поручителей Клайпедской конвенции 1924 года, но япония и Италия открыто поддержали Германию, а Англия и Франция только выразили сочувствие, всё ещё продолжая политику «умиротворения агрессора». Но, становилось всё очевиднее, что вошедший в раж захватчик «умиротворяться» и не думает.

Сам контракт о передаче с 22 марта Мемеля Германии был подписан в Берлине главами МИД двух государств уже в 1 час ночи 23 марта. Германская армия пересекла границу, а флот вошёл в Клайпедский порт.

Эскадра, включавшая тяжёлый крейсер «Адмирал граф Шпее», крейсеры «Нюрнберг», «Лейпциг» и «Кёльн», эсминцы (на борту одного из них был сам рейхсканцлер Гитлер) и торпедные катера, смотрелась весьма внушительно на фоне единственного военного корабля литовских ВМС 580-тонного тральщика «Президентас Сметона». Клайпедский край стал последней территорией, присоединённой к Германии до начала Второй мировой.

бронеавтомобили и Немецкий флот Sd.