Фото дня: операция «дракула»

3 мая 1945 года британско-индийские части фактически без сопротивления заняли Рангун. важнейший порт и Административный центр английской Бирмы ещё в марте 1942 года был захвачен японцами. Операция «Дракула» (такое наименование взял замысел освобождения бирманской столицы) в первоначальный раз подготовилась ещё в середине 1944 года.

Главная часть Бирмы в то время была занята японскими и тайскими армиями, исходя из этого освобождать Рангун планировалось посредством морских и воздушных десантов. Но и из-за недостатка у союзников десантных средств, главная часть которых была задействована в то время в Нормандии, высадку было нужно отложить.

В конце 1944 года в распоряжении союзников в Юго-Восточной Азии выяснилось достаточное количество транспортов и менее больших десантных судов. В декабре — январе индийский 15-й корпус совершил пара «репетиций», на протяжении которых его подразделения удачно высаживались с моря в разных частях занятой японцами прибрежной провинции Аракан к северо-западу от Рангуна. Операция «Дракула» имела возможность пройти в марте 1945 года, но тогда нужные для её исполнения ресурсы снова были отвлечены.

На этот раз их применяли для высадки на тайский остров Пхукет.

Тем временем линия фронта существенно сместилась от индо-бирманской границы на восток. К середине апреля индийский 4-й корпус находился недалеко от города Пегу — в 60 километрах к северу от Рангуна. Не обращая внимания на эти удачи, союзники опасались, что японцы будут настойчиво защищать бирманскую столицу до последнего, как делали это в Маниле, перевоплощённой за месяц битв в руины.

Исходя из этого замысел по высадке у Рангуна с моря и воздуха в дополнение к сухопутному наступлению на город с севера так же, как и прежде был пользуется спросом.

1 мая парашютный батальон гуркхов создал плацдарм в устье реки Рангун. На следующий сутки тут начала высадку индийская 26-я пехотная дивизия, готовая к тяжёлым битвам за город. Но, как выяснилось, ещё 22 апреля японцы решили покинуть город.

Лётчики, летавшие на разведку, доложили, что в Рангуне не видно следов японцев, а на крыше одного из лагерей для пленных английские арестанты кроме того выложили надпись «Japs gone» («Япошки ушли»).

В городе осталось лишь пара тысяч воинов из состава созданных японцами формирований Индийской национальной армии. Да и те собирались только обезопасисть бессчётную индийскую общину Рангуна от вероятных погромов со стороны бирманцев, не планируя вступать в бой против своих соплеменников и британцев.

Солдаты индийской 26-й пехотной дивизии выкатывают на берег из десантного судна 25-фунтовую пушку. Устье реки Рангун, 2 мая 1945 года. На заглавной фотографии — танк «Стюарт» одного из индийских кавалерийских полков в Бирме на протяжении наступления на Рангун в апреле 1945 года