Фото дня: ла файет, мы здесь!

26 июня 1917 года в порту Сен-Назер в западной части береговой полосы Франции высадились первые 14 тысяч американских солдат, посланных из америки чтобы сражаться на Западном фронте Первой Мировой. В связи с тем, что военных транспортов для перевозки громадного количества армий катастрофически не хватало, американцы применяли для переброски армий через Атлантику пассажирские лайнеры.

Не смотря на то, что место высадки сохранялось в тайне из-за угрозы для транспортных судов со стороны германских подводных лодок, весть о прибытии американцев распространялась по городу весьма скоро. До тех пор пока воины лишь выстраивались у причала, в порту собралась огромная масса людей восторженных французов, приветствовавших заокеанских союзников.

Главнокому американскими силами в Европе Джону Першингу было разумеется, что вновьприбывшие войска совсем не готовы к современной войне, и прежде всего его упрочнения были направлены на создание тренировочных лагерей, организации снабжения и системы связи. Дабы скоро и действенно принимать большое численность войск и военных грузов, в Бордо, Сен-Назере, Бресте и Ля-Рошели американские инженеры выстроили 82 новых причала, протянули оттуда вглубь Франции 1600 километров дополнительных ЖД дорог и более 150 тысяч километров телефонных и телеграфных линий.

Только 4 месяца спустя, 21 октября, первые американские подразделения вступили в бой с немцами рядом от Нанси. А 2 ноября американцы понесли первые безвозвратные утраты: в сражении у Батлемона погибли капрал Джеймс Гришэм и рядовые Томас Энрайт и Мерле Хей. К маю 1918 года во Франции насчитывалось уже более 1 миллиона американских солдат, сыгравших ключевую роль во Второй битве на Марне, на протяжении Сен-Миельской операции и на протяжении Мёз-Аргонского наступления союзников.

Высаживаясь во Франции, американцы вспоминали о собственном древнем долге перед французами. Франция была самый важным союзником молодых Соединённых Штатов на протяжении американской войны за независимость. Одним из самых преданных друзей новой страны в те годы был маркиз Жильбер де Ла Файет, оснастивший и вооруживший за собственный счёт дивизию виргинских ополченцев, выстроивший на американо-канадской границе форт и руководивший разными американскими соединениями.

Ла Файет неоднократно был ранен в сражении. В первых числах Июля 1917 года очередной прибывший во Францию американский отряд чествовали в Париже. По окончании прохождения через Триумфальную арку американские солдаты возложили цветы к могиле Ла Файета. После этого полковник Чарльз Стэнтон сказал известную обращение:

«Америка консолидировала силы с союзными державами среди них и вследствие того что ты пожертвовал ей собственную свой богатство и кровь. Исходя из этого мы с гордостью и любовью возлагаем цветы в дань уважения к этому гражданину вашей великой республики. И тут, в присутствии прославленного покойника, мы клянемся нашей честью и нашими сердцами, что будем биться в данной войне до ее победного завершения. Ла Файет, мы тут!»

Американская армия утратила на Западном фронте Первой Мировой 116 тысяч людей, из них 53 тысячи погибли в сражении, остальные судьбы были унесены последствиями «применения» и пандемией испанки химического оружия. Ещё 204 тысячи американцев получилиранения.

Солдаты США из первых 14 тысяч, прибывших во Францию. Сен-Назер, 26 июня 1917 года