Американские баллистические ракеты

На Тайном жаргоне, которым пользуются ракетчики, Glory Trip (GT) (в свободном переводе на русский — «Tриумфальный марш») — это испытательный пуск ракеты наземного базирования (GM). Тут мы поведаем о пуске, имеющем порядковый номер 209.

Ракета будет, соответственно, иметь обозначение GT-209, и ее «хозяином» есть 91-е ракетное крыло (MW) Глобального ударного руководства ВВС Соеденненых Штатов. Крыло базируется в городе Майнот, штат Северная Дакота. Пуск будет проводить 576-я испытательная эскадрилья (FLTS) — ее представители сядут за пульт в бункере, размещенном на военно-воздушной базе Ванденберг.

Эти опробования, на протяжении которых к целям будут доставлены три учебные боеголовки, взяли кодовое название «Цербер» (Cerberus).

В то время, когда контейнер выясняется над шахтой, ракета спускается вниз до самого ее дна. Боеголовки подвозит раздельно особая работа.

Гироплатформа Это устройство, смонтированное в цилиндрическом контейнере, определяет скорость ракеты по всем координатам, применяя для этого смещения подвешенных движения и масс гироскопов, закрепленных в кардановых подвесах. Эта информация нужна для независимой работы всей совокупности управления.

МКС Интернациональная космическая станция обращается около Почвы по орбите на высоте 400 км, баллистическая ракета взлетает на высоту 1100 км. И вы еще станете утверждать, что в космосе совсем нет оружия?

На лужайке рядом с шахтой для старта баллистических ракет аппетитно шкворчат на гриле бургеры и сосиски. Дюжина офицеров ВВС в зеленых летных костюмах толпятся около переносной «барбекюшницы», намазывая на булки кетчуп и горчицу. За данной красивой группой раскинулась столь же идиллическая калифорнийская панорама: поросшие шалфеем бугры, разбросанные в том месте и сям пальмы и белая полоса пляжа, отороченная кружевом океанского прибоя.

В небе кружат чайки, а в песке сидят в собственных гнездах встревоженные морские зуйки. Идиллическую картину мало портят только установленные на пляже предостерегающие символы: «Страшно — акулы», «серфинг и Купание под вашу персональную ответственность» и «Все побережье под контролем электронных совокупностей слежения».

Это военно-воздушная база Ванденберг, расположенная в сотне с лишним километров от Санта-Барбары (штат Калифорния), а парней в летных костюмах местный персонал именует «гостями с севера, отправленными, дабы нажимать на красные кнопки» (по-английски это звучит как key turners from up north). Красивые, приветливые парни, все моложе 30 лет, они практически целый рабочий сутки выполняют в пусковых капсулах, расположенных в ракетных шахтах на 20-метровой глубине.

Ко мне, в Калифорнию, этих парней собрали с различных баз ВВС, раскиданных по глуши Монтаны и Северной Дакоты. Их задача — совершить ракетный запуск Minuteman III, это единственный тип МБР наземного базирования, стоящий на вооружении в Соединенных Штатах.

А метрах в двухстах от этого невинного пикника офицеры наземной работы ВВС посредством гражданского персонала спускают 20-метровую ракету в шахту, носящую наименование «Пусковая установка № 10». Гражданские эксперты, трудящиеся на базе Ванденберг, проявляют крайнюю осторожность и никого кроме того близко не подпускают к территории проведения работ. В случае если внезапно взорвется горючее, погибнут все, кто окажется рядом.

Расчеты, каковые по штатному расписанию не участвуют в ходе установки ракеты, должны в эти 60 секунд держаться подальше от «Пусковой № 10». Одна только монтажная команда, убедившись, что около нет никого из посторонних, бережно вынет ракету из подтянутого тягачом контейнера и спустит ее в шахту. Тем же, кто нажимает на «красные кнопки», видеть процесс установки ракеты и вовсе необязательно.

Познакомимся с одним из парней, которых до тех пор пока еще не пускают вовнутрь металлической ограды. Первый лейтенант Лукас Райдер на данный момент несет работу в 90-й эскадрилье своевременной помощи, а в прошлой судьбе успел побывать и скаутом, достигнув гордого звания «орла», и участником в телешоу «Опра ищет новую телезвезду». Но, в ВВС он помогает уже три года.

Как и большинство его сотрудников, о межконтинентальных баллистических ракетах он по большому счету не знал ничего и в первый раз услышал эти слова от офицера-вербовщика, в то время, когда ему растолковали, где он будет проходить курс начальной военной подготовки.

«Я кроме того переспросил. Ракетные части? А это что может значить? — вспоминает на данный момент Райдер. — Я и в действительности не знал, что такие существуют».

Так оно начиналось, а на данный момент Райдеру подчиняется самое ужасное оружие из всех когда-либо созданных на Земле.

Не пройдет и месяца, как первый лейтенант Райдер будет удостоен высочайшей чести, какая может выпасть на долю молодого военного — ему доверят ракетный запуск. «Я не могу выразить собственных эмоций, поскольку приблизительно через месяц мне дадут повернуть тот самый ключ», — говорит юный лейтенант, оглядываясь на шахту. Три раза в год руководство ВВС выбирает одну из ракет, стоящих на боевом дежурстве по всей стране, образовывает команду для ее запуска и отправляет ее вместе с ракетой в том направлении, где и будет производиться испытательный пуск. (Очевидно, сами боеголовки испытываются лишь посредством программ-симуляторов, установленных на суперкомпьютерах.) Испытательный запуск принято в среде ракетчиков именовать «Триумфальным маршем», и по сей день на базе готовятся к GT-209 — 209-му такому запуску, в случае если вычислять от первого, произведенного в первой половине 70-ых годов XX века.

Забытые, но не закинутые

Уже больше 20 лет прошло с момента завершения холодной войны, но мы продолжаем жить в той действительности, где человечество все так же сохраняет за собой право на полное взаимоуничтожение. Это право все так же служиточень действенным механизмом обоюдного сдерживания. Окончание холодной войны не отменило ядерной угрозы.

Более того, к данной угрозе подключается все больше государств, талантливых обзавестись собственными ракетами громадного радиуса действия. «Как бы мы на это ни наблюдали, — увидел в прошедшем сезоне корреспондент «BBC» Кевин Коннолли, — обладание ядерным оружием разрешает многим государствам занять более солидные места за столом интернациональных переговоров».

Среди таких честолюбцев имеется и державы, с давних времен противостоящие США на геополитической арене. Заберём хотя бы Россию, у которой имеется 1800 ядерных ракет, а в октябре 2013 года в том месте было испытано сходу четыре ракеты класса МБР. Эксперты предполагают, что в непрерывно растущем арсенале Китая уже имеется 60 МБР, талантливых достигнуть территории США, причем кое-какие из них долетят и до западного, и до восточной части прибрежной полосы.

В это число не включаются баллистические ракеты, запускаемые с подводных лодок, а они, как полагают, поступят на вооружение китайской армии уже в этом году.

КНДР уже на данный момент располагает некоторым числом баллистических ракет, а подземные толчки в недрах данной страны в феврале 2013 года могут служить знаком того, что северокорейцы заняты разработкой маленькой ядерной боеголовки, которую возможно было бы устанавливать на эти ракеты.

В Пентагоне уверенны, что только угроза ответного ядерного удара может служить надежным средством для предотвращения ядерной войны, которую имел возможность бы кто-нибудь развязать против США либо их союзников. О механизмах сдерживания говорят и специалисты-ракетчики. Генерал Майкл Кэри, руководивший 20-м соединением ВВС, нёсшим ответственность за все наземные ракетно-ядерные базы, на протяжении собственного визита в редакцию издания Popular Mechanics (это было в июле 2013 года) озвучил официальную позицию по этому вопросу: «Отечественные силы направлены на то, дабы удерживать крышку, из-под которой готова вырваться наружу Третья мировая война».

Согласно данным, размещённым в «Бюллетене ученых-атомщиков» (Bulletin of the Atomic Scientists), Америка располагает на данный момент действующими ядерными боеголовками числом 2130 штук. В частности, на базах ВВС, расположенных в отдаленных уголках США, несут боевое дежурство 450 баллистических ракет с ядерными боеголовками. Вот кое-какие из этих баз: Уоррен в штате Вайоминг, Мальмстром в штате Монтана и Майнот в Северной Дакоте.

Раз в день два офицера ВВС спускаются на лифте в бункер, где смотрят за состоянием десяти снаряженных ядерными боеголовками баллистических ракет Minuteman III, стоящих в пусковых шахтах в радиусе 10−15 км от бункера с пультом управления. Взяв «приказ о неотложных действиях», они должны приступить к осуществлению запуска.

Множество государств обзаводится новыми средствами для доставки ядерных зарядов, тогда как в Америке предпочитают держать на боевом дежурстве ветхие, хоть и модернизированные, ракеты. При таком подходе нужна полная уверенность, что в необходимый момент эти ракеты не подведут. Баллистические ракеты Minuteman III первоначально рассчитывались всего на десять лет работы.

на данный момент предполагается, что они будут сняты с боевого дежурства в первой половине 30-ых годов XXI века (в то время им будет уже по 70 лет).

Очевидно, столь старую технику нужно систематично испытывать в настоящей обстановке.

Тут-то на помощь приходит «Триумфальный марш». Баллистические ракеты, взлетающие с базы Ванденберг, спешат на расстояние 7700 км. После этого учебные боеголовки падают в Тихий океан у берегов маленького атолла Кваджалейн.

Эти боеголовки являются, само собой разумеется, не ядерный заряд, а блок с телеметрической аппаратурой.

При выполнении миссии GT-209 эксперты-инженеры из ВВС и министерства энергетики должны отследить, как в полете трудилась вся совокупность управления. Особенное внимание обращается на функционирование маятниковых интегрирующих гироскопических акселерометров (у нас это именовалось «гироплатформа». — Прим. перев.). Помимо этого, принципиально важно проверить, как трудятся двигатели (на их замену было израсходовано $7 млрд, и эта программа была закончена в 2010 году).

Взяв эти сведенья, возможно будет непрерывно оценивать процесс старения техники.

У министерства энергетики собственные интересы. Его задача — оценить управляемость головок и аэродинамические параметры при возвращении в плотные слои атмосферы. Агентство противоракетной обороны собирает собственный пакет данных, что окажет помощь в защите от баллистических ракет и боеголовок потенциального соперника.

И наконец, «рабочая группа по оценке надежности», действующая при ВВС, обязана оценить точность попадания.

У «Триумфальных маршей» имеется и еще одна функция. Они должны повышать боевой дух, являться наградой для лучших ракетных расчетов. Миссия GT-209 подоспела в самый момент — для американских стратегических ядерных сил 2013 год триумфальным никак не назовешь.

Два лица из их высшего управления, а среди них и упоминавшийся тут генерал Кэри, практически через три месяца по окончании того, как он посетил редакцию Popular Mechanics, были высвобождены от обязанностей за индивидуальные провинности, а кое-какие из «ракетных крыльев» на протяжении испытаний не смогли продемонстрировать требуемый уровень боеготовности. (В этом году обстановка выглядит еще хуже — на данный момент, в то время, когда эта статья подготовилась в печать, руководство ВВС сказало, что на базе Малмстром 34 офицера, нёсших ответственность за пуски ракет, были уличены в жульничестве на протяжении ежемесячных испытаний на профпригодность).

Еще две проверки, совершённые свободными рабочими группами, подтвердили, что дисциплина в этих частях вправду хромает. Один из источников — внутреннее расследование, совершённое работой Rand по заказу ВВС и появлявшееся в распоряжении агентства Associated Press — констатирует, что персональный состав жалуется на «чувство безнадежности, загнанности и усталости в ловушку».

Никто не спорит — эта работа довольно-таки безрадостна. Жизнь на ракетных базах, раскиданных по медвежьим углам, — это жизнь под пристальным взором со стороны работы по контролю за личной надежностью, а эта работа сует собственный шнобель в любой закоулок вашего интимного быта, это экзамены и бесконечные тренировки. Напряжения додаёт и постоянное внимание со стороны СМИ, в которых любой небольшой инцидент — скажем, не закрытая подобающим образом бронедверь — трактуется так, как словно бы мир стоял на грани ядерной трагедии. Но, те, кто помоложе, видят во внимании прессы хорошие стороны. «Стратегические ядерные силы находятся в центре публичного внимания, — говорит первый лейтенант Уильям Суинтон, начальник электроогневого взвода в 319-й эскадрилье на базе Уоррен, — и это крайне важно!»

Офицеры ВВС, каковые на базе Ванденберг подготавливаются совершить миссию GT-209, совсем не выглядят подавленными. Они предвкушают момент, в то время, когда им удастся показать себя в той профессии, которой они посвятили собственную жизнь. Так как все складывается так, что персонал, чье дело — запуск баллистических ракет, в действительности мало времени проводит в близи от них. «Ясно, что мы должны постоянно пребывать в совершенной форме, — говорит Фэй, — и «Триумфальный марш» оказывает помощь нам поддерживать в себе боевой дух, напоминает нам лишний раз, как много знаний и сил положено в это оружие».

Ночь запуска

В то время, когда Америка запускает баллистические ракеты прямо со своей территории, в большинстве случаев для старта выбирают ранние утренние часы, дабы как возможно меньше суеты вносить в размеренную судьбу гражданского населения. В час запуска нужно отменять взлеты самолетов, останавливать судовое перемещение на протяжении калифорнийского побережья. МИД оповещает правительства других государств, в особенности тех, каковые и сами владеют ядерным оружием.

Все должны знать о запланированном пуске.

До старта осталось всего пара мин.. Райдер и первый лейтенант Натан Ларсон вставляют пусковые ключи в скважины на пульте и неотрывно наблюдают на цифровые часы, не отнимая рук от выключателей. Отражается прилив адреналина: «Имеете возможность не верить, — говорит Райдер, — но в последнии секунды перед пуском я жутко нервничаю и меня легко трясет».

Ровно в 3:00 Райдер и Ларсон поворачивают любой собственный ключ. За 30 секунд до пуска начинается режим обратного отсчета. Все кабели, тянущиеся со стенку шахты к ракете, отстегиваются, и управление берет на себя бортовой компьютер.

В шахте пусковой установки LF-10 оживают четыре пусковых газогенератора и сдвигают шахтный люк массой 110 т. В 3:01 офицеры ощущают дрожь, докатившуюся до пультового бункера. В нескольких сотнях метров от него проснулся двигатель баллистической ракеты.

Дрожащий язык оранжевого пламени подсвечивает вырывающиеся из шахты клубы дыма, и ракета уносится в небо.

Баллистическая ракета летит приблизительно по такой же кривой, что и баскетбольный мяч, кинутый в корзину. Сперва маленький, энергичный разгон, по окончании чего направляться полет по крутой дуге. Ее верховная точка — приблизительно 1100 км от поверхности Почвы, другими словами на 700 км выше, чем пролегает орбита Интернациональной космической станции.

Завершается траектория стремительным входом в плотные слои атмосферы.

60 секунд полета, и МБР уже собрала высоту 30 км. С промежутками в одну 60 секунд отстреливаются друг за другом все три отработанные ступени. Сбрасывается обтекатель, что уносят его личные двигатели, и взгляду раскрываются боеголовки, любая длиной приблизительно по 2 м. По сути дела, Minuteman III выводит в космос собственного рода космический корабль.

Его именуют «автобус», и он приводится в перемещение жидкотопливным маневровым реактивным двигателем (PSRE). Сейчас его дело — поочередно навести на цели все три боеголовки (в нашем случае они, конечно же, фальшивые). Любая головка наводится лично, и вспышки двигателя PSRE корректируют их будущую траекторию.

Все эти маневры совершаются через 180 секунд по окончании старта на расстоянии 320 км от пусковой шахты.

Остальные тысячи километров головки пролетят по инерции, не совершая никаких маневров.

И вот проходит приблизительно полчаса (правильное время полета — информация засекреченная), и над атоллом Кваджалейн площадью всего 14 км?, расположенным в 4000 км к юго-западу от Гонолулу, появляются три огонька размером с булавочную головку. За каждой головкой показывается сияющий след из перегретого ионизированного воздуха. Радары, и в виде открытых тарелок, и скрытые под куполами, отслеживают траектории приближающихся БЧ.

На этом этапе боеголовки находятся в зоне прямого видения для радиолокаторов. В то время, когда головки уже на подходе, включаются целые батареи камер большого разрешения. Телеметрические эти, поступающие от падающих головок, принимают десять антенн, каковые также стоят на острове.

Подобно метеорам, учебные боеголовки проносятся по небу и друг за другом уходят на океаническое дно — оттуда их уже никому не дотянуться.

Но вот наступает следующий сутки. Лукас Райдер, Натан Ларсон, Ивэн Фэй и другой персональный состав электроогневого взвода, выполнившего миссию GT-209, с явным сожалением отцепляют от левых рукавов собственной униформы державшиеся на липучках шевроны миссии. Ребятам дадут еще пара дней понаслаждаться калифорнийским солнцем, а позже их путь снова ляжет на север, где уже подступает холодная осень.

Программа контроля за надежностью персонала

Офицеры, чья работа связана с ядерными боеголовками, должны информировать по инстанции обо всяких видах физического и психологического недомогания, о домашних неурядицах, кроме того о простудах и принятых по данной причине пилюлях. Обследование 2013 года подтвердило необходимость для того чтобы контроля, но признало, что на сегодня данный контроль имеет через чур бюрократический темперамент и задевает преимущество солдатах.

Статья «Звездный час дракона» размещена в издании «Популярная механика» (№138, апрель 2014).