Вынырнув, оля отдышалась и прислушалась

Около было сумрачно и негромко. Течение скоро уносило ее от замка в черноту ущелья, где слышался глухой шум низвергающейся воды. Разумеется, в том месте был водопад. Тогда через пара мин. финиш… Оле стало страшно.

Девочка торопливо поплыла к берегу, но бороться с течением было весьма тяжело. Грохот водопада усиливался.

Течение сделало резкий поворот. Олю рвануло и ударило о подводный камень. На мгновение она утратила сознание, а в то время, когда пришла в себя, заметила в первых рядах, чуть левее того направления, по которому ее несло, мелкий островок.

Девочка устремилась к нему, напрягая последние силы.

Через пара секунд бурная река выкинула ее на островок, появлявшийся огромным камнем.

Оля продолжительно лежала ничком, вцепившись пальцами в камень. в первых рядах, совсем рядом, бушевал водопад. Вода быстро срывалась вниз, и облако небольших брызг клубилось над потоком.

Девочка подняла голову и заметила листья. Ветхий дуб, склонившийся над рекой, протягивал к камню, словно бы руку, собственную широкую ветку. Оля поднялась на ноги и постаралась дотянуться до нее.

Но ветка была через чур высоко, и девочка, поскользнувшись, чуть не упала в воду.

Оля отдышалась и, вычислив перемещение, подпрыгнула. Она повисла на веткеи лишь сейчас сообразила, что ботинки, наполненные водой, и мокрая одежда будут мешать ей подтянуться к ветке. Как она не додумалась раздеться!

Оля беспомощно повисла над камнем.

Значит, финиш… Оля заскрипела зубами. Так нет же, нет, в обязательном порядке взберусь на дерево! — поразмыслила она и, собрав все собственные силы, закинула на ветку одну ногу. Это было спасением.

С полминуты она висела так, отдыхая. Позже, сделав еще одно упрочнение, села на ветку верхом и, с опаской выбирая руками, добралась до ствола. Она уселась эргономичнее на толстом суку и огляделась.

По берегу к ее дубу медлительно приближались две человеческие фигуры. Месяц освещал их, и Оля определила слуг красивой женщины.

Слуги остановились в тени дуба. Один из них крикнул, силясь перекричать шум водопада:

Так ты думаешь. Бар, что он утонул?

Еще бы! — прокричал в ответ Бар. — Тут не то что ребенок, но и взрослый не выплывет. А вдруг мальчик и выплыл, тем лучше. Давай-ка закурим, друг.

Слуги задымили трубками и скоро ушли.

Оля скоро спустилась с дерева и зашагала по узкой горной тропинке, настороженно всматриваясь вперед. Чёрная тучка, набежавшая на месяц, ушла за гору, все около засверкало. Оля ободрилась и зашагала стремительнее.

Но скоро месяц закатился за гору, облака заволокли небо и стало совсем мрачно.

в первых рядах мелькнули какие-то тени, сверкнули чьи-то глаза. Послышался неприятный и надсадный звериный вой.

Шакалы, возможно… — тихо сказала Оля.

Девочка остановилась и подняла пара камней.

Пошли вон! Пошли вон! — закричала она, швыряя в темноту камни.

Шакалы разбежались. Оле кроме того показалось, что они поджали хвосты. Она опять отправилась вперед, тихо напевая пионерскую песенку собственного отряда: Нет ничего, что остановит нас, В то время, когда нам цель ясна! Вперед, вперед! — дала наказ Любимая страна.

Напевая песенку, Оля как будто бы слышала ободряющие слова приятеля. Она все шла и шла. Вот уже порозовели вершины гор, и радостнее зажурчали горные ручьи.

Позже взошло солнце, и Оля остановилась пораженная.

Далеко-далеко внизу она заметила огромное зеркало. Оно начиналось у подножия горы, на которой она стояла, и уходило за линию горизонта, сливаясь с небом. Горы, солнце, тучи отражались в зеркале.

Это было прекрасно.

И везде девочка видела на светло синий глади трудящихся людей. Оля додумалась, что это были рисовые поля министра Абажа.

Спустившись с горы, Оля остановилась и передохнула. Началось рисовое поле. Но сейчас оно не было похожим зеркало.

Выясняется, это было самое обычное болото. От него поднимались утепленные гнилостные испарения. В заплесневевшей воде резвились стайки головастиков.

На долгих ножках по воде скоро бегали какие-то жучки.