Глава 2. тысячеглазый аргус 7 страница

— Тут? — повторил собственный вопрос Алик, водя фонарем по окрестным кустам.

— Наверное, да. Лишь Координатор молчит.

— Как молчит?

— Так. Молчит. Будем ожидать.

— Чего? До тех пор пока нас комары сожрут?

— Ничего. Подождем. какое количество нужно, столько и будем ожидать! И отключи фонарь, они на свет слетаются.

— Харты уверены в том, что каждые технологии, в особенности связанные с внедрением в область сердца и на клеточный уровень, являются губительными для людской цивилизации. — Директор говорит с ним доверительно, как будто бы посвящая в домашнюю тайну. — «НОРС» немного открыла «Ящик Пандоры». Если бы мы не остановили их, разработка вышла бы из-под контроля и тогда…

Восприятие Мальцева покрыто дымкой, как будто бы он спит и видит броский и насыщенный сон.

— Но сердце… уже давно…

— Как раз! Уже давно… Человечество уже давно балансирует на грани самоуничтожения. И удерживаем его на данной грани как раз мы — Харты, Сторожевые Псы цивилизации.

Мы существуем со дня создания человечества, мы защищаем его от потрясений в течении всей писанной и неписанной его истории,и мы будем свидетелями его окончательного провала.

Но мы обязаны делать собственный Долг. Мы обязаны защищать его. По причине того, что в случае если мы не будем делать этого, то для нас — для таких как ты и я, не будет места в этом человечестве.

И куда мы тогда отправимся, отверженные?

Аргус почувствовал, что теряет нить осознания. Помещение снова дернулась и поплыла. Но Директор укоризненно покачал головой.

— Сейчас у тебя показался выбор: или ты становишься одним из нас, или ты становишься чужаком. В первом случае тебя встретят и приведут ко мне, во втором — сотрут с лица земли. В этом случае уже без вариантов.

Аргус ощущает, что тело Рыси начало мелко дрожать, как будто бы не имея больше сил оставаться в этом месте. Но неизвестная сила удерживаетего в данной необычной комнате.

— Вы желаете сделать из меня «инка»?

Директору знакома эта сокращение, поскольку он может вольно просматривать все его мысли. Кроме того мысли о обмане и бегстве.

— В этом нет необходимости. Ты уже стал им. Ты убил моего Ловца.

— Я защищался…

— И он также защищался, — в голосе Директора проскальзывают печальные нотки, — мы все стали солдатами, по причине того, что это в отечественной крови — защищаться и защищать. Одни, наподобие него, — Директор кивает на тело «инка», — защищают себя. Другие, наподобие тебя, защищают людей.

Но совместно мы делаем великое дело — мы защищаем человечество.

— От кого?

— От вымирания, от деградации, от принятия и эпидемий фальшивых направлений. От космических угроз, от влияния враждебных нам цивилизаций, от чужаков и от самих себя, наконец.

Вселенная около содрогнулась и качнулась.

Аргус подчернул, что Директор настороженно прислушался к чему-то.

— Линия, как не своевременно!

Рысь чуть приподнялась, преодолевая сопротивление чужого силового поля, сковывающего любое телодвижение. Директор согнулся к нему совсем близко и тихо сказал:

— Я знаю, вижу тебя полностью — ты, лживая и умная рысь! Я ощущаю твое намерение убежать. Запомни, я постоянно смотрю за тобой.

От «ИНИСА» нереально скрыться нигде. Нигде!

Снова какой-то шум в коридоре. Директор выпрямляется и отвлекается только на мгновение. Но этого мгновения выясняется достаточно для того, чтобы рысь быстро встала на ноги и в одно неуловимое перемещение прыгнула обратно, в чёрный колодец небытия. Краешком сознания Аргус успевает заметить, что в помещении еще кто-то имеется.

Кто это? Не имеет значение.

Прыжок. ощущение полёта и Вспышка света. Погружение на дно сейчас сопровождается дефицитом воздуха.

Не легко дышать. Вспышки света бьют по зрению весьма болезненно. Что это, проходит воздействие Корчуна?

Неизвестные силы закручивают звериное тело, как будто бы увлекая его в центр тайфуна либо водяную воронку, сдирая вид животного Силы. Вспышка света. Судороги. Невесомость…

Он открыл глаза. В комнате было так же, как и прежде мрачно. За окном, Наверное, также.

Мальцев с опаской ощупал собственный тело руками. Человек. Рысь ушла кроме этого нежданно, как и показалась.

Да и была ли она по большому счету?

Вероятнее, он просто заснул. Сейчас весьма сложно выяснить, что это было: сон либо необыкновенная действительность? Выверты его сознания, перегруженного событиями последних дней, либо настоящее события, происходившее в реальности в настоящее время, всего пара мин. назад?

Мальцев поднялся и на дрожащих ногах подошел к окну. Откинув плотную занавеску, он отворил окно, вдыхая полной грудью прохладный ночной воздушное пространство. Тело дрожало.

Самочувствие напоминало состояние перед важным заболеванием — температура, усталость, тяжесть в руках, голове и ногах.

Он стоял и наблюдал в ночь, скрывающую сад. Негромко шелестел ветер в ветвях высоких деревьев. Абсурд какой-то!

Быть может все события последних дней это также сон?

Липкий, ужасный сон. Один из тех, каковые тянутся за человеком из мира мечт, продолжительно не разрешая ему поверить, что это всего лишь сон. Для чего тогда он приехал ко мне?

Отдыхать?

Совершенно верно! Он приехал ко мне отдыхать, и ему приснился ужасный сон: «НОРС», «ИНИС», Харты, «инки»… Не так долго осталось ждать поднимется солнце, и все события этого сна растают при свете дня, как утренний туман. Но!

Сны стали сниться! Столько информации!

Быть может, все-таки не приснилось?

Мальцев машинально взглянуть в отражение окна и содрогнулся! В отражении на него наблюдал солдат с бело-синей ритуальной маской Тай-Шин на лице. Значит… Свечи, маска, Корчун… Быть может он просто надышался Корчуна?

Это все и растолковывало.

Поразительно настоящие видения, напоминающие сны. Для чего? Для чего он принимал Корчун?

Он снова взглянуть в ночной сад. Может снова лечь дремать? Утро вечера мудренее! Вот лишь… А вдруг все это не сон?

Нет. Этого просто не могло быть. Это было страшно и невозможно!

Для чего он по большому счету отправился тогда на Алтай? Сидел бы дома, занимался бы линейным бизнесом, выдавливал из себя, капля за каплей, ужасные воспоминания о той трагедии в тайге… Может, права была Валерия? Может, он совсем расшатал себе психику всеми этими шаманскими ритуалами?

Так как с этими силами нельзя играть в необдуманные игры.

— Что со мной происходит? — он крикнул это достаточно звучно, сохраняя надежду, что никто в ночном саду не услышит данный крик отчаяния. И что сейчас?

«Сейчас у тебя показался выбор: или ты становишься одним из нас, или ты становишься чужаком. В первом случае тебя встретят и приведут ко мне, во втором — сотрут с лица земли. В этом случае уже без вариантов».

Слова призрака с морщинистым лицом и раскосыми глазами. Призрака из последнего сновидения.

«Встретят и приведут…»

А ну как?

В саду кто-то был! Он почувствовал это пара секунд назад, но лишь на данный момент понял обстоятельство собственного тревоги. Кто-то прятался в ночном саду!

И это не было возможности списать на сны либо шизофренический абсурд. Тело четко чувствовало присутствие чужака.

Приведут либо сотрут с лица земли…

Мальцев затравленно осмотрелся и, нагнувшись, поднял с пола нож. После этого, словно бы вспоминая что-то, он метнулся к столу, на котором лежал пистолет. Как он не забывал, в кассете было четыре травматических заряда.

Этого должно хватить. Необходимо снова применять эффект неожиданности.

Вряд ли те, кто ожидает его в саду догадываются о том, что он знает об их присутствии.

Мальцев проскользнул в кухню, откуда на улицу вела вторая дверь. Дверные петли никто уже давно не смазывал, исходя из этого в самый важный момент, в то время, когда беглецу особенно нужна была тишина, в ночи раздался ужасный предательский скрип. Аргус выскочил на улицу и прыгнул в темноту, тут же спрятавшись за толстый ствол березы.

Тут он подождал, пока глаза привыкнут к новым условиям, в один момент прислушиваясь к странным звукам около. Тишина. Нет, чьи-то шаги!

Кто-то обходил дом, услышав скрежет старых петель. Мальцев вжался в кору дерева, мокрую от ночных испарений, с опаской выглядывая из-за ствола. Со стороны дороги к нему приближался громадный силуэт человека!

Для того чтобы великана нереально было не запомнить.

Он «засветился» при охоте на «инков». Директор АКБ сходу отыскал в памяти материалы по «ИНИСУ», его фото. Данный человек — один из них.

«Инк»!

Приведут либо сотрут с лица земли…

Пронзительно красный точка лазерного целеуказателя появилась на теле Портоса неожиданно, так, что он кроме того не увидел ее, продолжая собственный путь к задней части дома. Выстрел прогремел оглушительно звучно, и резиновая пуля со металлическим вкладышем с неприятным чмоканием ударила великана прямо в грудь. Удар отбросил его назад, и он завалился в траву, изумленно пробуя осознать обстоятельство аналогичной боли.

Он не легко поднялся, но второй выстрел снова бросил его в траву.

Жировая прослойка, покрывавшая некогда замечательнейший мышечный каркас, быть может, мало сгладила удары, но не так, дабы всецело погасить их инерционную силу. Портос почувствовал, что теряет сознание…

Прошло не меньше получаса, в то время, когда Мальцев, наконец, выбрался из собственного импровизированного укрытия — ствола березы, обросшего со всех сторон небольшим березовым прутом. В случае если кто-то и был тут еще, то он возможно уже сбежал, услышав выстрелы и осознав, что загнанная дичь имеет при себе оружие.

«Все. Необходимо сваливать из этого, как возможно скорее».

Мальцев подошел к огромному телу, без движений лежавшему в густой траве. Гигант был жив. Он слабо ворочался в траве, постанывая.

Вероятнее, он просто потерял сознание от болевого шока. Непременно шок пройдет. Необходимо было покидать это место как возможно скорее.

Мальцев забежал в дом, дабы забрать ключи от автомобиля. И сейчас его прихватило. Болезненный спазм сжал сердце бессердечной металлической рукой невидимой простому глазу.

Мальцев охнул и упал на колени. Боль была таковой сильной, что нереально было кроме того вдохнуть в себя мало воздуха.

В глазах потемнело. Так вот как это не редкость. За прошедшие дни Мальцев испытал на себе фактически целый арсенал ужасной индустрии «инков».

Нет. Это в действительности были не простые «инки», с которыми приходилось сталкиваться сотрудникам АКБ ранее. Было в их деятельности что-то…

— А-а, — из его груди вырвался отчаянный хрип, боль стала легко нереальной. Он ощущал, что данный спазм также был не случаен. Кто-то давил его сердце совершенно верно кроме этого, как «водил» его посредством пространственного шнура Ловец из офиса «ИНИС».

Мальцев сделал немыслимое упрочнение и поднялся, пробуя разглядеть хоть что-нибудь через красного тьму, заполнившую всю периферию зрения. Позже он провалился в небытие.

Пробуждение. Спокойное и легкое, по причине того, что возможно было вольно дышать и не болело сердце. Он был жив.

Он лежал на полу, беззащитный и раздавленный, переживший немыслимое шаманское путешествие и очень болезненный микроинфаркт.

Но, не обращая внимания на все это, он до сих пор был жив!

— А ты что думал, все?

Звонкий мальчишеский голос раздался откуда-то позади. Мальцев развернул голову и заметил мальчика, что сидел на его кровати и равнодушно наблюдал на то, как взрослый мужчина валяется перед ним на полу, мучительно осознавая собственный незавидное положение.

— Ты… кто?

Мальчик улыбнулся.

— Алик.

— А… Алик? Какой Алик?

— Алик Рубальский, — с готовностью отрекомендовался мальчик, как будто бы отвечая выученный наизусть урок, стоя у доски.

— Как ты тут появлялся?

Мальцев пошевелился и поморщился, затекшие ноги и руки засвербили мучительной болью. Показалась надежда, что это простой соседский мальчишка, легко зашедший в его дом и случайно нашедший тут умирающего от сердечного приступа человека. Нет.

Мальцев откинулся обратно на пол, с гулким стуком ударившись нечувствительной головой о линолеум.

Кроме того, если бы это был соседский мальчик, не стал бы он так нормально вести себя. А данный, как будто бы знал, что тут происходит. Алик.

Также, точно, один из них.

— Это ты… меня?

Алик кивнул.

— Из-за чего не додавил?

Мальчик равнодушно пожал плечами.

— Что дальше?

Алик снова улыбнулся и ехидно выдал:

— на данный момент подождем дядю Портоса, а в том месте решим. Он не так долго осталось ждать давал слово прийти — отправился ополоснуться на озеро. Он не хорошо себя ощущает.

Мальцев с большим удивлением взглянуть на ребёнка.

— Дядю Портоса? Это, возможно, тот громадный дядя, которого я пристрелил в саду?

Мальчик смеялся честно, совсем по-детски, так, как смеются настоящие девочки и мальчики в этом возрасте.

— А ты, Алик, улыбчивый мальчуган. Издержки профессии?

Острый шип снова воткнулся в сердце, заставляя Мальцева застонать и сжаться от боли. Через секунду давление провалилось сквозь землю. Расслабляющий удар.

Демонстрация собственных возможностей.

Мальцев внезапно хрипло засмеялся. Юный «инк» с любопытством взглянуть на собственную беззащитную жертву.

— Алик, а знаешь, что я сделаю, в то время, когда стану одним из вас? Хартом, думается?

Ребёнок скалит небольшие ровные зубки.

— Что?

— Я дождусь момента, в то время, когда ты утратишь бдительность, а после этого, гаденыш, я сверну тебе твою худую хрупкую шейку.

Вопреки ожиданиям, очередного наказания в виде сердечного спазма не последовало. Не обращая внимания на собственный ласковый возраст, Алик был опытным «гасителем», и замечательно осознавал, что сердце это не тот орган, с которым возможно позволить себе играться, как будто бы с ручным эспандером.

— Не свернешь, — пробормотал он, не убирая с лица яркой детской ухмылки.

— Это из-за чего?

— По причине того, что осознаешь, наконец.

— Что осознаю?

— Все. Осознаешь, из-за чего мы это делаем. Ты же сам сообщил — станешь одним из нас…

Он поднялся, и подошел к окну, наслаждаясь раскрывавшимся из него видом на сад. Мальцев отрешенно наблюдал на его узкую пояснице и его внезапно объял кошмар. До него дошел суть сообщённого мальчиком слов.

«Ну, уж нет! Играться, так до конца!» — мелькнула отчаянная идея. Из этого у него было лишь два выхода: или в дверь, или…. Приведут либо сотрут с лица земли. В первом случае он выйдет в привычный мир, но уже совсем иным человеком — Хартом. Во втором, он уйдет из этого самим собой, но также изменившимся, шагнув в загадочный мир Непознанного. И сделать выбор нужно прямо на данный момент.

Он закрыл глаза и через пара мгновений, как будто бы отыскав в памяти о чем-то и решив , улыбнулся.

Он перевернулся на пузо и приник носом к полу, в том месте, где узким серым налетом лежал просыпанный им ночью порошок. Корчун. Уйти свободным. Звучно хлопнув напоследок дверью.

Он втянул в себя невесомую пыль и хрипло захохотал.

Юный «инк» обернулся.

— Алик, я решил не ожидать момента, в то время, когда ты утратишь бдительность. на данный момент, кроха, я познакомлю тебя с очень неприглядной частью собственного внутреннего мира, — Мальцев, радуясь, наблюдал с пола на удивленного мальчика, ощущая, как Рысь с опаской выглянула из собственной норы, — Пока не пришел дядя Портос…

Часть 3. ШАМАН (ЧУДЬ)

Войны Синей и Тёмной Орды

XVI век. Алтай

«Светлоликие люди появились,

За пределы Алтайского края размножились,

Красноречивые, остроглазые,

Люди, с глазами, как звезды…»

Алтайский эпос «Маадай-кара».

Глава 1. ВОЛЧИЙ ПАСТУХ

«О тайшинах в Алтайском крае знают только единицы. Знаешь, из-за чего? По причине того, что тайшины ходят между Тьмой и Светом.

Они смогут скрываться в тенях, принимать вид птиц и зверей, растворяться в снах. Их путь соткан из невесомых нитей лунного света, по которому может ступать лишь легкая нога Шамана. Но им ведома и огненная дорога Солдат, с уверенностью идущих по солнечным лучам.

Они смогут ходить где угодно, по причине того, что собственные пути они выбирают себе сами.

Четыре Ветра — Четыре стороны света… Тот, кто ощущает в собственном сердце Силу, не заблудится нигде, какое бы направление он не выбрал».

Шорхит, шаман Тай-Шин. «ИТУ-ТАЙ»

Тайга закончилась неожиданно, как будто бы наткнувшись на неприступную горную гряду выросшую из земных глубин отвесной стеной. Дальше начиналось царство второй могущественной стихии. Поляна, которая соединяла эти два различных мира — неизменно изменяющийся мир растений и неподвижный многовековой мир скал, представляла собой необычное зрелище.

Громадный выступ, выпирающий из скальных пород и поросший серебристым мхом, был непонятным образом обработан и воображал собой выточенную прямо из камня фигуру то ли человека с головой волка, то ли волка с телом человека. Прямо под фигурой пребывала выдолбленная из камня и отполированная плита, на которой имел возможность вольно уместиться человек, а под плитой раскинулись заросли можжевельника, как будто бы связывая горы и тайгу воедино причудливым переплетением пестрой вязи. Семеро наездников, выехавших на поляну из тайги, остановились и замерли, благоговейно разглядывая данный, неясно как именно появлявшийся в таежной глуши, монумент.

— Нашли… — послышался приглушенный шепот зачарованных замеченным людей. Кони под ними занервничали, захрапели и забили копытами.

— Спешиться.

Команду дал большой человек в темно-сером плаще, лицо которого было обезображено идущим наискось шрамом.

— Ведите себя почтительно, это старый молитвенник Хозяину Алтайского края, — его голос звучал повелительно, но было видно, что в этом месте власть этого человека уже не имела той силы, которой он был наделен в мире людей. Солдаты озирались, неосознанно положив руки на рукояти сабель. Уже начали сгущаться вечерние сумерки, а сейчас в подобного рода местах человеку приходилось быть настороже.

Как будто бы в подтверждение опасений, вышедших из таежной чащи людей, где-то вверху пронзительно и гортанно закричала громадная тёмная птица и, зашелестев крыльями, прочертила тёмным пятном темнеющее небо над замершими солдатами. Люди выхватили оружие, прижимаясь друг к другу и зашептав защитные молитвы. Лишь один из них, человек со шрамом, прищурившись, проводил птицу взором, не проявляя наряду с этим испуга.

— Уберите сабли, — его властный голос, все еще владеющий гипнотической силой, возымел на солдат ножи и — мгновенное действие сабли тут же провалились сквозь землю в ножнах. — Мы пришли ко мне за помощью, и должны вести себя соответственно. Разожгите пламя. Коней не расседлывать, лишь напоить.

Пятеро солдат безоговорочно выполнили команду их предводителя, собирая сухой хворост для костров и привязывая коней к замечательным стволам замшелых кедров, находившихся на месте соединения гор и леса, подобно стражам неизвестных границ. Один из солдат подошел к нему и неуверено задал вопрос:

— Торкул, неужто мы останемся тут на ночь?

Человек в плаще, нахмурившись, взглянуть на подошедшего:

— По твоему дрожащему голосу, Алык, я осознаю, что ты опасаешься?

Солдат смущается, но только на мгновение, он знает, что опасаться духов не зазорно.

— Тут все пропитано колдовством. Я ощущаю присутствие духов.

Тот, кого кликали Торкулом, улыбнулся, отчего его жёсткое лицо, перечеркнутое узкой нитью шрама, купило совсем иное выражение — таким его знали лишь в самом близком окружении.

— Алык, тут и должно быть полно духов. Мы для этого ко мне и прибыли, дабы отыскать их.

Солдат также попыталсяулыбнуться, но вместо этого оказалась ужасная мина.

— А что если тут лишь духи? Возможно тех, кого мы ищем, и нет уже давно? Может, их и не было либо они ушли?

— Алык, не переживай, они тут. Я ощущаю их присутствие…

Заметив кошмар на лице солдата, Торкул негромко захохотал.

— Иди, и займись костром. Возможно, у огня твой ужас провалится сквозь землю.

Он не осуждал этого солдата за ужас, он и сам ощущал себя тут неуверенно. Еще бы — они зашли в самое сердце языческой волшебстве. В святая святых существ, которых молва причисляла не только к духам-хранителям Алтайского края, но и к шаманам-оборотням, о тайной силе которых ходили легенды.

В место, о котором многие кроме того опасались сказать вслух. Исходя из этого ужас этого молодого, но, однако, храброго и закаленного в сражениях солдата-телохранителя был не случаен.

— Торкул, а что если они не согласятся нам помогать? О шаманах Тай-Шин ходят различные слухи. Они приходят окутанные тенями и мглой.

У них собственные законы, мы для них — чужаки.

Говорят, что они — оборотни и могут принять любой вид: человека, зверя, птицы а также ветра. А подчиняются они лишь собственному Вершителю — Белому Волку, Духу Алтайского края. И вдобавок про них говорят, что они не пользуются оружием, они убивают неприятелей силой собственного взора, а такое нереально без помощи кермос — духов. А те, кто якшается с кермос…

— Хватит! — Торкул грозно взглянуть на молодого Алыка, что от страха внезапно стал непривычно многословен, — иди и займись костром. Подобные беседы в таком месте смогут стоить тебе жизни, не забывай об этом!

Темнело так быстро, что солдаты успели собрать всего лишь пара вязанок хвороста, как около уже ничего не было видно. Костер придал людям некое подобие уверенности. Живой пламя издревле считался одним из самых надежных ассистентов против потусторонних существ, присутствие которых, в действительности, ощущалось в этом месте всеми собравшимися у костровища.

Дремать никто не желал, но Торкул приказал двоим солдатам подняться в дозор со стороны тайги, а остальным расположиться на ночлег.

Четверо путников легли практически около самого огня, накрывшись плотными плащами и положив под руки оружие. Кони уже успокоились, и тишину ночи нарушал лишь треск шелест и костра листвы, потревоженной холодным ветром. шелест и Треск.

Солдаты прислушивались к этим звукам, пробуя различить в них постороннее присутствие либо вероятную опасность. Но время, казалось, остановил