Справочник наблюдателя за земными существами

Последний дронт

(The Last Dodo)

Создатель: Жаклин Райнер

(Jacqueline Rayner )

Перевод: koval.tat

В отыскивании настоящего живого дронта Врач и Марта попадают в загадочный музей «Последних существ». В том месте, в Земной секции, они выявляют представителей всех вымерших сейчас существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея – забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Врач раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в собственную коллекцию последнего Повелителя времени?

Для мамы, папы и Хелен

о. Маврикий, 1681 год.

Эти хрюкающие существа убили её ребёнка. И не в первый раз: тридцать лун назад они кроме этого убили её первенца прежде, чем он появился. Их ноги растаптывали и уничтожали всё на своём пути, и все дети около погибли, невольно поделив ожесточённую судьбу её ребёнка.

Она не имела возможности не забывать время до прихода Хрюкающих в её дом. Но кроме того в течении её довольно маленькой жизни, их становилось всё больше и больше, а представителей её собственного вида – всё меньше и меньше. Хрюкающие съедали их пищу и рожали большое количество собственных детей, каковые вырастали, дабы съедать ещё больше пищи и убивать ещё больше детенышей.

И сейчас, отчаявшись, её собратья сбежали из единственного дома, что она знала, и перебрались на мелкое песчаное место, отделённое от Хрюкающих водным потоком.

Они пологали, что появились в безопасности. Но все они состарились и сейчас уже не могли рожать детей.

И в один раз смерть пришла опять. В этом случае не в виде хрюкающих существ. Смерть стала более высокой и колоритной, более разнообразной в собственных воплях и криках.

Смерть подождала, пока спадет уровень воды, как это время от времени бывало, и напала на них из кинутого ранее дома.

Сначала она стояла и наблюдала, не осознавая, что происходит, не зная, что это за новые существа. И внезапно смертоносные животные побежали на них, и через чур поздно она осознала, что также обязана бежать. Она удирала, все они удирали, но всё больше высоких существ догоняло их. Одно из них схватило её спутника, он в страхе закричал, и она поспешила к нему, отчаянно пробуя оказать помощь.

Но не знала, как.

Остальные кроме этого постарались оказать помощь.

Пёстрые, колоритные существа захватили всех, не считая неё. Её спасение выяснилось чистым везением: находящиеся рядом высокие животные хватали её собратьев, но ни одному из них не представился эргономичный случай схватить её. Она стала единственной, кому удалось ускользнуть.

И однако она задержалась, всего на секунду, думая о спутнике, с которым жила так много лун, неизменно сохраняя надежду, что, в итоге, сможет родить ещё детей. Но, снова уловив его крик, она осознала, что это последнее, что она слышит от него. Везде высокие существа били её товарищей ветками чёрных деревьев, и звуки, каковые они издавали, были похожи на крики и шумы её ребёнка, в то время, когда он попал под ноги Хрюкающих.

Она так испугалась!

И сбежала.

Она бежала и бежала, оставляя сзади себя и высоких существ, и прекрасно привычные ей места, пока не упёрлась в воду, и дальше бежать было некуда. Замедляясь, она сделала ещё несколько шагов вперёд, но скоро отошла от омывшей ноги морской воды. Сохраняя надежду на чудо, она обернулась, но не заметила ни собственного спутника, ни кого бы то ни было ещё.

Ничего, не считая песка, простирающегося везде, и голубя, иногда порхающего около одиноко стоящего дерева.

Если бы её вид имел возможность летать, как данный голубь, быть может, тогда смерть обошла бы их стороной. Ей стало весьма жалко от мысли о том, что имело возможность бы быть.

Пара мин. она ожидала, а позже подняла голову. Осторожность боролась в ней испуганно остаться в одиночестве. Наконец, она издала отчаянный зов, дабы кто-нибудь из собратьев услышал и спас её от ужасной изоляции и этого страха.

Но не осталось никого.

А после этого показались двое высоких. Их тела были цвета листьев, среди которых сейчас скрывался голубь. Она не увидела, как они появились, как будто бы упали с неба.

Она так устала, так испугалась и уже утратила надежду, но всё равняется постаралась сбежать. Безтолку. Эти, как будто бы покрытые листвой, животные были и спокойными, и стремительными.

Куда бы она ни бежала, как бы скоро ни поворачивалась, они всё время появились на пути. Внезапно она почувствовала, как её схватили за талию и поднимают вверх. Вот и всё: вот пришёл и её черёд поделить участь собственных спутника и детей.

Но она не сдавалась и отчаянно пробовала развернуть голову, зная, что её огромный клюв, крючковатый и острый, – лучшее оружие против этих мягких, мясистых существ.

Если бы она опасалась меньше, то имела возможность осознать отличие между ласковыми, успокаивающими звуками, издаваемыми этими существами, и резкими, ожесточёнными криками убийц. Но ужас поглотил её всю.

– Не требуется опасаться, – сообщило первое существо.

– Мы не причиним тебе боли, – добавило второе существо.

– Мне жаль, я так сожалею о произошедшем, – продолжило первое. – Но, по крайней мере, мы можем спасти тебя.

Большой поднял мелкое квадратное устройство, не похожее ни на что, виденное ею раньше, и поводил перед ней.

Последний дронт не знал ничего иного в течении 400 лет.

Глава 1

Здравствуйте, это Марта. У меня вопрос. Сообщите, у вас имеется кто-то, кого возможно назвать вашим лучшим втором? Тот, кто, по-вашему, был превосходным и потрясающим с самого начала вашей встречи? Кто-либо, с кем вам приятно убивать время? Я не говорю, что он должен быть идеальным. Но в нём имеется практически все качества, каковые вы желаете видеть в собственном приятеле.

Вы большое количество смеётесь совместно, хорошим хорошим хохотом, никого не осмеивая.

Он не не добрый, осознаёте, неизменно доброжелателен. И он заботится о вас, что крайне важно. Кстати, я вовсе не утверждаю, что вашим втором должен быть мужчина.

Это возможно и дама. Либо некое существо, наподобие тех, о которых я определю, путешествуя по Вселенной.

Но мой дорогой друг, о котором я детально поведаю через 60 секунд, – мужчина.

На чём я остановилась? Ах, да, имеется ли у вас кто-то, что в том месте… ля-ля тополя, и всё такое. Потому что, как только что я сама себя выдала, у меня таковой приятель имеется, не смотря на то, что вы, возможно, и без того уже об этом додумались.

Вообще-то, я не весьма долго с ним знакома, но это не имеет значения. Но вот о чём я вправду желаю задать вопрос: вы когда-нибудь сердили приятеля, которого вычисляли нерассерживаемым (для того чтобы слова в действительности нет, но вы так как осознаёте, о чём я)? И не на протяжении ссоры либо чего-то аналогичного (так как кроме того лучшие приятели время от времени ссорятся), а просто так, вдруг.

По причине того, что я только что сделала это.

И мне весьма интересно, как бы вы постарались помириться со своим другом, в особенности, в случае если кроме того не понимаете, что именно сделали не так.

Лучше я поведаю поподробнее. Не следует очень сильно переживать, громадной драмы не случилось. Практически, имеется маленькая, малюсенькая проблемка.

Но, быть может, в этом всё и дело. Время от времени как раз от мелких проблемок и делается хуже всего.

Мой дорогой друг весьма радостный человек (кстати, его кличут Врач, да, я знаю – это не его настоящее имя, но вы привыкнете), и, как я уже сказала, мы большое количество смеёмся. Он полон энтузиазма и энергии и находит наслаждение во всём! Его тревожит любая всячина, и, что примечательно, он и вас также заставляет заметить, как потрясающе увлекательным всё это есть.

Я обязана поведать вам ещё об одной вещи, в противном случае вы не осознаете остального. Врач и я, мы путешествуем совместно на корабле, что именуется ТАРДИС. Он больше внутри, чем снаружи, и может переместиться куда угодно во времени и пространстве.

Куда угодно.

Я бы не стала осуждать вас, если бы вы мне не поверили, но, скажем так, это действительно, вот и всё.

«Куда угодно» – это такое широкое понятие. Время от времени его через чур много. Постарайтесь представить: ваша мама задаёт вопросы, чего бы вы желали – яблоко либо «Milky Way»?

Значительно чаще я ответила бы: «Яблоко, пожалуйста» (нет, ну, действительно, я обожаю яблоки), но время от времени имела возможность бы сообщить: «О, «Milky Way», благодарю», — по причине того, что пребывала бы в таком «шоколадном» настроении.

Сейчас представьте второе. Ваша мама задаёт вопросы, чего бы вы желали: яблоко, либо апельсин, либо грушу, либо персик, либо сливу, либо гранат – и перечисляетвсе виды фруктов в мире. А позже: либо «Milky Way», либо «Nuts» — и перечисляетвсе виды шоколада в мире. А позже предлагает сыр, бутерброд, овсянку, бланманже, все виды пищи. (Да, я знаю, это заняло бы несколько сутки, но мы же тут лишь воображаем).

И вам нужно выбрать что-то одно.

И выбрать нужно прямо на данный момент. Ваши мозги взорвались бы от для того чтобы выбора!

Не знаю, что бы предприняли вы, но я, возможно, отправилась бы самым легким методом и сообщила: «Яблоко, пожалуйста».

Врач не предлагал мне выбирать из всей пищи в мире. (В действительности, не известно почему, он пытаетсякормить меня одними чипсами. Весьма здоровый образ судьбы).

Врач задал вопрос меня:

— Куда ты желаешь отправиться? Я могу отвезти тебя куда угодно. По большому счету куда угодно.

Он стоял около пульта управления, радовался, а его руки, думается, чесались от желания надавить на все эти тумблеры, дабы отвезти меня к тому месту, что я выберу.

Я могу попасть куда угодно. Любой дом, город, графство, страна, континент, планета, звездная совокупность, каждая галактика во Вселенной. И в любое время от Громадного взрыва до конца Вселенной.

И без того как мой мозг разрывался и начал искать утешение в комфортном детстве, то я ответила, как отвечала на таковой вопрос маме:

— Отправимся в зоопарк.

И Врач взглянуть на меня так, как будто бы я только что пнула его щенка.

Он разочаровался и рассердился на меня. Мало успокоившись, он сообщил уже обычным голосом:

— Ха, должно быть что-то занимательнее этого. Я предлагаю что угодно во Вселенной.

— Я могу поразмыслить? — задала вопрос я.

Он кивнул, но сообщил не думать через чур продолжительно, по причине того, что не желал зря тратить то время, которое возможно совершить радостно.

Сейчас я задаюсь вопросом, что делать. Я осознаю, что рассердила его, но не осознаю, чем. Кроме того, что я еще обязана выбрать между «Milky Way», овсянкой, миллиардом и чипсами вторых вариантов (за минусом яблока), так еще не могу решить, поболтать ли об этом открыто.

Не желаю опять его сердить.

Если бы такое произошло с вами, что бы вы сделали?

И что, в действительности, нехорошего в посещении зоопарка?

В то время, когда Марта вошла в диспетчерскую, Врач сидел на стуле и просматривал книгу с изображение ракеты на обложке. Как он может просматривать научную фантастику, владея такими знаниями, женщина не осознавала. Может, она его развлекала.

Марта также начала считать медицинские драмы радостными по окончании того, как начала трудиться в поликлинике. Не то, дабы она довольно часто ловила Доктора за чтением – он был не из тех, кто сидит на одном месте. Ему было свойственно безумное перемещение.

Женщина высказала предположение, что он ожидал ее. И в тот момент, как она заявит о месте назначения, он тут же перейдет к действию, начнет передвигать рычаги, качать насосы, нажимать кнопки, кидаясь в различные стороны, как будто бы у него в штанах ползают муравьи. Либо блохи по ногам.

— Ага! Марта! Превосходно! – вскрикнул Врач. – Ты все же решила?

— Я не желала тебя сердить, — сообщила Марта.

Он расстроено моргнул:

— Та не рассердила меня.

— Нет, рассердила. Но я не желала. Лишь растолкуй, дабы этого не повторилось: что нехорошего в посещении зоопарка?

Врач нахмурился, обдумывая собственный ответ. Наконец,:

— Это не для меня.

— Думаю, дело в чем-то более важном.

Врач набрался воздуха и глубоко втянул воздушное пространство:

— Прекрасно. Это не хорошо… Сама идея, что кого-то держат в клетке, причиняет мне боль.

Марта присела на край его стула.

— Но на данный момент существует много мест без клеток. Я имею в виду собственный время, то, откуда я пришла. Животным дается большое количество свободы.

— У клеток не всегда имеется границы, Марта, — ответил Врач. – То, что вы именуете свободой, не всегда соответствует действительности.

Он наблюдал на нее с какой-то жалостью. На секунду женщина рассердилась, а позже что-то в его глазах вынудило ее осознать.

— Запрещено жить лишь на яблоках и «Milky Way». От голода не погибнешь, но это все равно плохо.

Врач поднял бровь:

— Голод? Могу предложить тридцатый банкет в Империале, кронкбургеры на Бете Реблаусе, протеиновые пилюли на шаттле до Марса, — либо неизменно имеется чипсы в маленькой забегаловке в южном Лондоне…

Он согнулся вперед, добывая перо, лежащее на вершине огромного центрального пульта. Марта подпрыгнула, дабы получше разглядеть, но это было лишь перо, белое с серым, ничего для того чтобы, на что необходимо посмотреть во второй раз.

— Чайка?

— Закладка, — ответил Врач, положил перо между страниц и с шумом захлопнул книгу. — О, ты не об этом. Нет, это дронт.

Марта уставилась на Врача. Бета Реблаус в 150-м столетии либо красивое животное, провалившееся сквозь землю за триста лет до ее рождения. Поразительно.

— Вот что я выбираю, — вскрикнула она. – Пожалуйста. Заметить дронта! В его естественной среде обитания, — быстро добавила женщина.

Врач был доволен ее выбором.

— Превосходно. Отправляемся на остров Маврикия, скажем, куда-нибудь в шестнадцатое столетие, до его открытия людьми. Назад в то время, в то время, когда дронт был таким же живым, как… как дронт. (прим.: имеется англ. поговорка – мертв, как дронт).

Сейчас Врач был около пульта управления, вертел различные диски, неожиданно ринулся назад к стулу, поднял и открыл книгу, извлекая перо дронта. Пристально взглянуть на страницу:

— Думаю, запомню, где остановился. Не обожаю, в то время, когда люди загинают края страниц.

Опять закрыл книгу, возвратился к пульту и засунул перо в мелкое отверстие, которого (Марта имела возможность в этом поклясться) раньше в том месте не было. Перо, торчащее как будто бы из шляпы Робина Гуда, смотрелось ненормально, но в также время как будто бы на своем месте среди инопланетных устройств.

— Это, — растолковал Врач, – настроит нас. Пошлёт нас прямо к их громадным чешуйчатым ногам. Наподобие автоматического датчика дронта. – Он сделал маленькую паузу. – Непроизвольный датчик дронта.

Я обязан запатентовать это… как вы именуете такое место?

Место, где патентуете изобретения?

— Патентное бюро? — предположила Марта.

— Подходящее наименование. Нужно зарегистрировать это как торговую марку… Как вы именуете? Место, где регистрируете торговые марки?

— Не пологаю, что существует такое место, — начала Марта, но Врач уже не обращал внимания.

— Вперед! – вскрикнул он.

И с последним щелчком Тардис ожила. Марта отошла к стулу Врача, по причине того, что помещение начала вибрировать. Прекрасно, что она не страдает морской заболеванием.

Врач не обращал внимания на такое поведение Тардис. Он опять поднял книгу и отправился к внутренней двери:

— Верну ее в библиотеку. Запрещено разбрасывать около книги.

— Но ты еще не закончил тут, — окликнула его Марта.

Врач, казалось, не услышал. Женщина задала вопрос себя, сколько книг он не дочитал до конца, сколько книг он по большому счету просматривал. Возможно, больше, чем находится в самой громадной библиотеке на Земле.

К тому времени, как Врач возвратился, Тардис мало успокоилась, не смотря на то, что перемещение вверх-вниз колонны в центре пульта показывало, что они все еще находятся в полете. Врач успел заменить толстую бумажную книгу на узкую пластмассовую пластинку размером больше, чем iPod, и протянул ее Марте.

Она забрала, взглянуть на экран.

— «Справочник наблюдателя за земными существами». Что это?

— Тут перечислены все когда-либо существовавшие земные животные, — улыбнулся Врач. – Ты приобретаешь баллы за каждое, какое находишь. В то время, когда у тебя наберется достаточно баллов, ты показываешь книгу Главному Начальнику Наблюдателей, и он выдает Свидетельство. Думаю, ты можешь начать с дронта.

В том месте много пунктов для для того чтобы маленького места в пространстве и времени, как Почва.

Марте потребовалось пара секунд, дабы разобраться в данной маленькой электронной книге. Сперва она открыла содержание, но скоро осознала, что это не лучший выход.

— Тут около 18 миллиардов записей.

Она ввела слово «дронт», и необходимая страница открылась: Справочник наблюдателя за земными существами. Дронт, Raphus cucullatus.

— За розыск дронта я возьму восемьсот баллов, — увидела Марта. – А какое количество нужно чтобы получить свидетельство?

— Хм… Думаю, миллионов девять.

— Превосходно. Нужно же с чего-то затевать.

Тардис опять начала дрожать.

— Мы прибыли, — заявил Врач. – Настоящий тропический эдем, пальмы и экзотические птицы включены в цену. Кстати, вот интересный факт: слово «дронт» (прим.: англ dodo) случилось от голландского «doedaars», что свидетельствует – жирный, хм… тыл. И в случае если дронт спросит тебя, не выглядит ли его зад громадным, будет тактично что-нибудь придумать.

К тому моменту, в то время, когда Тардис совсем остановилась, рука Врача лежала на дверной ручке. Марта так обожала в нем это рвение изучить, срывать обертку с каждого нового места, как будто бы ребенок с рождественских подарков.

Двери открылись. Прямо наоборот дверного проема стояла большая коричнево-серо-белая птица с мелким растрепанным хвостом и забавным кривым клювом, через чур громадным для ее головы. В действительности, птица вся была громадной, что очень сильно поразило Марту.

Она ожидала заметить что-то наподобие индейки, а дронт был около метра в высоту.

То, что не должно было бы ее поразить, это то, что, не обращая внимания на поразительно сложную разработку, не обращая внимания на умелое управление Врача, не обращая внимания на непроизвольный датчик дронта, Тардис опять совершила ошибку. О, дронта они нашли, подтверждение стояло прямо перед девушкой. Но окружен дронт был вовсе не тропическим эдемом, полным пальм.

Вместо этого около птицы пребывала табличка: Raphus cucullatus, Дронт.

И в глазах существа застыло покорное тупоумие.

Оно пребывало в клетке.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Дронт.

Raphus cucullatus.

Место обитания: о. Маврикий.

Бескрылая птица дронт принадлежит к отряду голубеобразных и нашлась лишь на о.Маврикий в Индийском океане. Его самая узнаваемая изюминка – громадной изогнутый клюв, главный над лишеным перьев лицом. Коричнево-серого цвета, с вьющимися серыми перьями на хвосте и желтыми пятнышками на мелких крыльях.

Примечание: заключительное обнаружение в 1681г.н.э.

Обстоятельство исчезновения: охота человека; ввоз новых видов (к примеру, свиней), приведшее к конкуренции и уничтожению яиц за пищу; разрушение среды обитания.

Наблюдатель приобретает: 800 баллов.